Najčešći uzroci bolova u uhu i grlobolje su razne virusne infekcije, poput gripe i prehlade. Mnoge bolove u ušima uzrokuje istjecanje tekućine u ušni kanal, iako ponekad može doći i do sekundarne infekcije. Bakterijske infekcije i alergije također mogu doprinijeti ovim simptomima.
Bol u uhu i grlobolju općenito su uzrokovane nekom vrstom infekcije, a često ih uzrokuje jedan od stotina potencijalnih virusa. Najčešće je prvo zahvaćeno grlo, a potom infekcija može prijeći u uši. U drugim slučajevima, drenaža tekućine uzrokovana unutar grla i nosnih šupljina može dovesti do zadržavanja tekućine u ušnom kanalu. To također može dovesti do bolova u uhu.
Alergije i bakterijske infekcije također mogu dovesti do ovih simptoma. Bakterije se obično mogu uništiti upotrebom antibiotika, iako će to ovisiti o vrsti bakterije koja uzrokuje infekciju, budući da su neke otpornije na liječenje od drugih. Nelagoda povezana s alergijom često se može spriječiti izbjegavanjem poznatih alergena ili uzimanjem antihistaminika.
U većini slučajeva, bol zbog bolova u uhu i grlobolje će nestati nakon što imunološki sustav tijela učinkovito ubije virus (ili neki drugi uzrok). To može potrajati nekoliko dana. U međuvremenu se mogu uzimati lijekovi kako bi se pacijentima umirilo, ali ne postoje lijekovi koji ubijaju viruse. Povremeno mogu biti potrebne dodatne metode za odvod tekućine iz ušiju, ali to općenito nije potrebno osim ako se infekcije ponavljaju.
Bol u uhu ne mora nužno značiti infekciju. Nakupljanje tekućine u sinusima, bolne desni ili alergije mogu dovesti do boli. Osim ako su ovi simptomi vrlo ozbiljni ili dugotrajni, obično nije potrebno da pojedinac posjeti medicinskog stručnjaka, budući da većina virusa nestaje sama od sebe. Međutim, kašalj i jaka kongestija u prsima mogu ukazivati na ozbiljniju infekciju.
Djeca su najviše izložena riziku od razvoja infekcija gornjih dišnih puteva. To je prvenstveno zbog loših higijenskih navika i blizine s drugom djecom u školi ili vrtiću. Redovito pranje ruku, držanje podalje od velike gomile ljudi i pokrivanje usta prilikom kašljanja ili kihanja važni su kako bi se spriječilo zaraza ili širenje virusa i bakterijskih bolesti.