Obično su kapi za nos lijekovi ili formule koje se unose kroz nos. Kapi mogu biti izrađene od fiziološke otopine ili mogu imati lijek kao aktivni sastojak. Mnoge vrste kapi za nos dostupne su u slobodnoj prodaji, ali za neke je potreban liječnički recept. Kapi se obično koriste za simptome kao što su začepljenost nosa uzrokovana alergijom, prehladom ili povezanim problemom gornjih dišnih puteva.
Postoje razne vrste kapi za nos. Neki se sastoje od osnovne slane otopine koja bi mogla pomoći u razrjeđivanju nakupljanja sluznice, uklanjanju iritansa iz nosa i dreniranju sinusa. Općenito, fiziološke kapi mogu se davati ljudima svih dobi. Roditelji mogu bez većih poteškoća liječiti djecu s kapima za pomoć u isisavanju sluzi iz nosa.
Kapi za nos mogu sadržavati sastojke koji pružaju olakšanje u stanjima kao što su alergija, prehlada ili problem sa sinusima. Ljekovite formule za nos mogu sadržavati dekongestivne lijekove, steroide ili antihistaminike. Neke kapi mogu imati dodane prirodne spojeve kao što je aloe vera.
Simptomi se mogu ublažiti kapima za nos na nekoliko načina. Mogu stezati proširene krvne žile u tkivima nosa kako bi dekongestivali nos, mogu navlažiti sinuse i pomoći poboljšanju disanja smanjenjem protoka ili nakupljanja sekreta. Kapi za nos sa steroidima mogu se preporučiti za liječenje nosnih polipa, koji su natečene izrasline koje se stvaraju u sluznici nosa. Kapi mogu ublažiti upalu i pomoći u smanjenju otekline.
Doziranje i trajanje liječenja mogu varirati ovisno o lijeku i zdravstvenom stanju pacijenta. Općenito, doziranje je navedeno na naljepnici ili u uputstvu priloženom uz kutiju. Kada se propisuju kapi, liječnik obično određuje dozu na receptu.
Postoje različite metode primjene kapi za nos pa se obično preporuča provjeriti upute na bočici s lijekom. Jedan od preporučenih načina je nagnuti glavu unatrag i staviti propisani broj kapi za nos u svaku nosnicu. Ponekad je glava pognuta prema naprijed nakon stavljanja kapi ili se kapi mogu primijeniti dok ležite s glavom iznad ruba kreveta. Vrh kapaljke ne smije dodirivati unutrašnjost nosa. Pacijentima se često savjetuje da nakon umetanja kapi neko vrijeme zadrže glavu u preporučenom položaju kako bi se lijek rasporedio u nosnom prolazu.
Neki mogu osjetiti nuspojave kao što su kihanje, suhoća, peckanje ili osjećaj peckanja od kapi za nos. Obično su ove nuspojave privremene prirode. Liječenje bi moglo dovesti do problema ako se kapi za nos koriste duže od propisanog roka. Na primjer, produljeno liječenje dekongestivnim kapima moglo bi izazvati povratnu kongestiju.
Općenito je preporučljivo poduzeti određene mjere opreza pri korištenju kapi za nos. To uključuje pranje kapaljke vrućom vodom i dobro je osušite svaki put kada se lijek daje. Čep treba vratiti na bočicu s lijekom i dobro zatvoriti kako bi se izbjegla kontaminacija kapi. Dijeljenje kapi za nos s drugima može prenijeti infekcije.