Maternica prolazi kroz brze promjene tijekom rane trudnoće. Promjene uključuju rast i povećan protok krvi za podršku rastućem embriju. Te su promjene odgovorne za neke od uobičajenih simptoma rane trudnoće.
U žena koje nisu i nikada nisu bile trudne maternica je veličine male kruške. Maternica je nešto veća kod žena koje su bile trudne u prošlosti ili su trenutno trudne. Uklapa se u zdjelicu, a zaštićena je stidnom kosti. Do kraja trudnoće povećat će se na oko 1,000 puta od svoje uobičajene veličine. Maternica je građena od glatkog mišićnog tkiva obloženog žlijezdama.
Jedna promjena na maternici tijekom rane trudnoće je veličina. Već u trećem tjednu trudnoće, odnosno jednom tjednu trudnoće, maternica počinje rasti. Ova izraslina stvara pritisak na mjehur i uzrokuje češće mokrenje. Rast maternice također može uzrokovati grčeve, slične onima tijekom menstruacije. Jaki grčevi, osobito ako su popraćeni bolovima u leđima i sve jačim krvarenjem, mogu signalizirati pobačaj.
Maternica tijekom rane trudnoće dobiva više krvnih žila. To omogućuje da hrana prijeđe do bebe i do posteljice. Povećava se i protok krvi u postojećim krvnim žilama. Povećava se i elastično tkivo u zidovima maternice.
Mišićna vlakna koja čine maternicu omekšaju zbog djelovanja hormona estradiola i progesterona. Ova promjena maternice tijekom rane trudnoće omogućuje budući rast. Također omogućuje veću kontrakciju kasnije potrebnu za izbacivanje fetusa.
Ligamenti koji podupiru maternicu rastežu se kako bi se prilagodili rastu. Također se povećavaju u promjeru. To se ponekad osjeća kao oštri bolovi u donjem dijelu trbuha.
Blage “vježbe” kontrakcije, koje se nazivaju Braxton Hicks kontrakcije, počinju već u šestom tjednu trudnoće. Ovo djelovanje maternice tijekom rane trudnoće može se osjetiti tek mnogo kasnije u trudnoći i može uzrokovati lažne trudove. Te su kontrakcije važne za pripremu mišića maternice za trudove.
Žlijezde maternice povećavaju izlučivanje. Oni tvore sluzni čep u cerviksu, otvor maternice. To nakupljanje sluzi sprječava bakterije da uđu u maternicu iz rodnice. Izbacuje se do nekoliko tjedana prije poroda.
Ponekad se nezdrava ili abnormalna maternica otkrije kada dođe do trudnoće. Ako je bilo prethodnih operacija maternice, mogu se razviti adhezije. To se može pokazati ekstremnom boli kako maternica raste. Tijekom ultrazvučnog pregleda mogu se otkriti fibroidi, koji su benigni tumori maternice. Obično ne predstavljaju probleme tijekom trudnoće, ali ih je potrebno pomno pratiti.