Loiasis je parazitska infekcija endemična za kišne šume i močvarne regije u zapadnoj Africi. Uzrokuje ga nematoda, lokalno poznata kao “loa loa”, a ponekad se naziva i loa loa filariasis. Pacijenti s ovim stanjem razvijaju potkožnu infekciju koja se također može proširiti na oči i sluznicu. Dok crvi putuju tijelom, uzrokuju upalu i iritaciju. Ovo stanje se može pojaviti s popratnim bolestima, što ga čini izazovnim za učinkovito liječenje.
Infekcija počinje ugrizom muhe. Crvi mogu inkubirati mjesecima, pa čak i godinama prije nego što počnu putovati kroz kožu, uzrokujući prepoznatljive kvržice poznate kao Calabar otekline. Pacijenti obično prijavljuju svrbež, iritaciju i crvenilo. Crvi mogu biti vidljivi u očima i sluznicama, putujući tik ispod površine. Mišići i zglobovi mogu nateći, uzrokujući bolove, bolove i ograničenu pokretljivost. Pacijenti također mogu osjetiti bol u očima zbog kretanja crva.
Loa loa crvi mogu godinama živjeti unutar bolesnika s loiazom. Pacijent može osjetiti nelagodu, ali infekcija neće biti smrtonosna. Liječenje uključuje kemoterapiju za ubijanje crva. U nekim slučajevima, liječnik može preporučiti operaciju za uklanjanje crva i olakšati liječenje. Nakon što su crvi mrtvi, pacijent bi trebao doživjeti poboljšanje i osjećati se ugodnije. Trajna iritacija kože može se liječiti umirujućim kremama kako bi se smanjila upala dok se tijelo oporavlja.
Postoje neke tehnike prevencije koje su dostupne za rješavanje loiaze. Korištenje mreža protiv insekata, repelenata i odgovarajuće odjeće može smanjiti rizik od ugriza muhe koja nosi parazit. Osim toga, moguće je uzimati profilaktičke lijekove za sprječavanje infekcije u slučaju ugriza. Putnici mogu pristupiti ovim lijekovima zajedno s drugim profilaktičkim tretmanima koje liječnik može preporučiti, kao što su lijekovi protiv malarije. Troškovi prevencije lojaze variraju, ovisno o mjerama koje pacijent poduzima, ali su obično niži od troškova liječenja.
Pacijenti s poviješću putovanja u regije u kojima su prisutni paraziti poput loa loa crva trebali bi se pobrinuti da to bude zabilježeno u njihovoj karti. Dugotrajna inkubacija mnogih infekcija znači da pacijenti i liječnici možda neće odmah povezati simptome poput crvenih kvržica koje svrbeju sa stanjem kao što je lojaza, odgađanjem dijagnoze i odgovarajućim liječenjem. Bilježenje povijesti putovanja omogućit će liječniku da razmotri mogućnost dugotrajne parazitske infekcije kada pacijent dođe s pritužbama na kožne lezije ili iritaciju sluznice.