Tumor kralježnice je tumor koji raste u ili oko kralježnice. Primarni tumori kralježnice potječu iz kralježnice, dok su sekundarni tumori zloćudni tumori koji su migrirali iz drugih dijelova tijela u kralježnicu. Prognoza za bolesnika s tumorom kralježnice varira, ovisno o tome gdje se tumor nalazi, koliko je velik, o kakvoj se vrsti tumora radi i koliko je rano otkriven. U pravilu, rano otkrivanje uvelike poboljšava prognozu za pacijenta.
Tumori živčanih stanica kao što su gliomi mogu se pojaviti unutar same leđne moždine, u intramedularnim tumorima kralježnice. Tumori kralježnice također mogu biti mijelomi, leukemije ili limfomi koji zahvaćaju krv, a rjeđe osteosarkomi koji se razvijaju u kostima kralježnice. Intraduralni tumori nastaju u duri, čvrstoj ovojnici koja okružuje leđnu moždinu, dok su ekstraduralni tumori izvan dure, okružujući leđnu moždinu.
Kako tumor kralježnice raste, on vrši pritisak na leđnu moždinu. Za pacijente to znači da je jedan od prvih simptoma tumora kralježnice bol u leđima oko regije tumora. Pritisak na živce također može dovesti do promjena osjeta, urinarne ili fekalne inkontinencije, slabosti mišića i oštrih, pucajućih bolova. Ovi simptomi obično navode pacijente da se obrate liječniku. Ako liječnik posumnja na tumor kralježnice, mogu se koristiti medicinske slikovne studije za traženje tumora, a nakon što se tumor identificira, mogu se napraviti dodatne studije kako bi se saznalo više o njemu i izradio plan liječenja.
Neki tumori kralježnice su benigni, a liječnici mogu pričekati i vidjeti pristup s tim tumorima. Međutim, maligne tumore treba liječiti agresivno, budući da tumori kralježnice često brzo rastu. Operacija uklanjanja tumora je jedna od mogućnosti, a pacijentu se također mogu dati steroidi za upalu i kemoterapija za smanjenje tumora. Fizikalna terapija također može biti potrebna kako bi se pacijentu pomoglo u rješavanju oštećenja uzrokovanih tumorom.
Neki tumori kralježnice povezani su s genetskim stanjima. Osobe kojima je dijagnosticirana ova stanja mogu se potaknuti na redovite preglede kako bi se nadzirala njihova leđna moždina u potrazi za bilo kakvim znakovima razvoja tumora. Drugi se pojavljuju bez poznatog razloga. Kada se dijagnosticira tumor kralježnice, pacijenti bi trebali pitati svoje liječnike o svim dostupnim mogućnostima liječenja i njihovim rizicima. Svaki tumor je drugačiji, a planovi liječenja mogu se u skladu s tim prilagoditi. Na primjer, neki se tumori smatraju neoperabilnim zbog svoje lokacije, dok drugi mogu reagirati na specijalizirane lijekove bez potrebe za operacijom.