Davanje krvi je jednostavan proces koji prvo uključuje utvrđivanje ispunjava li pojedinac pravo biti darivatelj. Nakon što se potvrdi podobnost, darivatelj obično locira spremnik krvi ili mjesto na kojem će dati krv. Davatelj se zatim mora registrirati, odgovoriti na pitanja o svojoj zdravstvenoj povijesti i podvrgnuti se mini-fizikalnom pregledu prije davanja krvi. Krv se zatim uzima pomoću igle u darovateljevoj ruci. Ovaj kratki proces obično završava osvježenjem kako bi se donor prilagodio laganom smanjenju volumena tekućine.
Prvi korak u procesu davanja krvi je utvrđivanje podobnosti. Postoji nekoliko općih smjernica koje treba slijediti, iako su posebno obučeni članovi tehničkog osoblja obično dostupni u svakom centru za prikupljanje krvi kako bi pomogli u rješavanju individualne zdravstvene anamneze. Ove osnovne smjernice uključuju minimalnu dob od najmanje 17 godina, težinu od najmanje 110 funti, a darivatelj ne smije davati punu krv u posljednjih 56 dana – ili donirati dvostruke crvene krvne stanice u posljednjih 112 dana. Donator mora biti općenito zdrav, dobro se osjećati i moći obavljati normalne aktivnosti. Kronična stanja, poput dijabetesa ili visokog krvnog tlaka, obično se moraju liječiti i pod kontrolom.
Nakon što se utvrdi da li kvalificira darivatelj, on može pretražiti web stranicu Crvenog križa u potrazi za zbirkom krvi na kojoj će darovati, ako već nema lokaciju na umu. On također može biti u mogućnosti stvoriti profil i zakazati prikladno vrijeme za davanje krvi koristeći ovu web stranicu. Donator će obično morati predočiti osobnu iskaznicu i ispuniti registracijske obrasce koji uključuju zdravstvena i demografska pitanja. Obučeni tehničar obično će pregledati ove obrasce i dati mini-fizikalni pregled svakom darivatelju prije uzimanja krvi. Ovaj kratki pregled obično uključuje provjeru krvnog tlaka i pulsa, kao i praćenje temperature darivatelja i ispitivanje razine željeza u krvi.
Kako bi započeo stvarni proces davanja krvi, tehničar će očistiti dio ruke darivatelja i umetnuti iglu u venu. Donator će se tada opustiti oko sedam do deset minuta dok se vrećica puni s otprilike pola litre krvi. Nakon što darivatelj završi s davanjem krvi, tehničar vadi iglu i stavlja zavoj na ruku. Osvježavanje se obično daje kako bi se donor prilagodio malom smanjenju volumena tekućine i, nakon nekoliko minuta, obično može nastaviti sa svojim normalnim svakodnevnim aktivnostima.