Dislalija je vrsta govornog oštećenja u kojoj oboljeli imaju uočljive poteškoće u pravilnom izgovaranju riječi i jasnom artikuliranju govora. Neki ljudi s ovim poremećajem imaju problema s izgovorom samo nekoliko određenih zvukova, dok drugi imaju problema s govorom općenito. Ovo stanje obično ne proizlazi iz neuroloških problema, a liječnici ga u mnogim slučajevima prate do specifičnih nedostataka govornih organa. Neki drugi uzroci dislalije uključuju gubitak sluha i određene poteškoće u učenju. Poremećaj se općenito pojavljuje u male djece kada prvi put dosegnu prosječnu dob kada počinju govoriti.
Kada dijete prvi put ima značajnih poteškoća s govorom, liječnik će obično prvo ispitati cjelokupnu strukturu jezika. Uobičajeni uzroci dislalije mogu se pratiti u nepravilnom formiranju ligamenta koji pričvršćuje jezik za dno usta. Kada je ovaj ligament prekratak, pravilno kretanje jezika može biti problematičnije nego normalno. Iako je točan uzrok ove malformacije ligamenta nepoznat, obično se može ispraviti relativno jednostavnom operacijom. Većina liječnika preporučuje da se ovaj postupak obavi što je prije moguće kod mladih pacijenata s dislalijom kako bi im se omogućilo da lakše razviju jasne govorne navike nakon operacije.
Kongenitalna gluhoća je još jedan od uzroka dislalije, a povezani problemi s govorom proizlaze iz nemogućnosti razumijevanja ispravnog govora drugih ljudi. Ozbiljnost problema obično je usko povezana sa stupnjem postojećeg gubitka sluha. Neki bolesnici s djelomičnom gluhoćom mogu čuti zvukove samo u ograničenim visokim ili niskim frekvencijama; ovo stanje ponekad uzrokuje da im se određeni zvukovi čine nerazlučivim. Mnogi ljudi s blagom do umjerenom dislalijom povezanom sa sluhom imaju problema s razlikovanjem zvukova “f”, “s” ili “th” u različitim riječima.
Dislalija ponekad može biti karakteristika specifične smetnje u učenju koja utječe na artikulaciju govora. Ova vrsta invaliditeta podrazumijeva poteškoće u učenju kako mentalno obraditi i verbalno rekreirati izgovorene zvukove. Druga vrsta problema s učenjem koja može dovesti do dislalije poznat je kao fonemski poremećaj u kojem bolesnik ima poteškoća s razlikovanjem različitih zvukova i odabirom pravog za korištenje za danu riječ. Tretmani za ove vrste govornih poteškoća u učenju obično uključuju stalne terapijske sesije. Cilj ove vrste logopedske terapije obično je pomoći oboljelima da nauče alternativne načine kako uvježbati svoj mozak da prepozna, obradi i ispravno artikulira odgovarajuće dijelove riječi.