Vitamin E, antioksidans, citiran je u medicinskim studijama kao moguća prevencija raka. Osnova za teorije o vitaminu E i raku počiva na sposobnosti antioksidansa da se bore protiv oksidativnog oštećenja DNK, koje se pripisuje uzroku brojnih vrsta raka. Potvrđivanje sposobnosti vitamina E u borbi protiv raka bilo je nedostižno, međutim, budući da su medicinske studije dale oprečne rezultate.
Velik dio nade o vitaminu E i raku proizlazi iz studija na životinjama i laboratorija. Čini se da neke studije o vitaminu E i raku pokazuju da niske razine vitamina E u tijelu mogu dovesti do većeg rizika od raka. Istraživači su također primijetili da pacijenti s rakom često imaju niske razine vitamina E, iako bi to mogao biti učinak raka ili liječenja raka.
Studija o zdravlju žena, objavljena 2005. godine, ispitala je, između ostalog, učinke vitamina E i raka. Ova studija je pokrenuta 1991. godine i nije pronašla dokaze o smanjenom riziku od raka kod žena koje su uzimale veće doze vitamina E. Uzimanje vitamina E nije utjecalo na stopu raka pluća, dojke i debelog crijeva. Studije su također provedene kako bi se utvrdilo je li vitamin E mogao spriječiti ponovnu pojavu raka, a rezultati ovih studija također su bili negativni.
Studija na 29,000 muškaraca pušača koji su uzimali 50 miligrama vitamina E dnevno dala je proturječne rezultate. Istraživanje nije pokazalo utjecaj na stope raka pluća. Prema rezultatima istraživanja, stope raka prostate i kolorektalnog karcinoma bile su niže, dok je incidencija raka mokraćnog mjehura i želuca bila viša.
Većina dodataka vitamina E napravljena je od alfa-tokoferol acetata. Nije dokazano da ovaj oblik vitamina E utječe na stopu raka dojke. Pokazalo se da drugi oblik vitamina E, tokotrienol, blokira neke stanice raka dojke, ali ova studija je provedena uz korištenje kultura i nije testirana na ljudima.
Mnogi stručnjaci smatraju da uravnotežena prehrana može osigurati adekvatnu količinu vitamina E. Drugi predlažu pronalaženje dodataka koji sadrže tokotrienolni oblik vitamina E jer se pokazalo da inhibira rast nekih stanica raka dojke u laboratorijskom okruženju. Ove kapsule vitamina E dostupne su iz raznih izvora.
Vitamin E se prirodno nalazi u biljkama. Prirodni izvori vitamina E uključuju bademe, avokado i brokulu. Vitamin E se također dodaje u drugu hranu. Iako se vitamin E ne može pohraniti dulje od šest tjedana u ljudskom tijelu, nedostatak je rijedak i obično se nalazi samo kod ljudi s genetskim stanjima.