Liječnik može zatražiti mjehurasti ehokardiogram kako bi provjerio ima li abnormalnih protoka krvi kroz i oko srca. Ovaj postupak može omogućiti kardiologu da identificira srčanu manu koja bi mogla uzrokovati komplikacije kasnije u životu. Ako pacijent ima stanje koje se vidi na mjehurastoj ehokardiografiji, liječnik može izvršiti procjenu kako bi utvrdio jesu li operacija i drugi tretmani potrebni za rješavanje problema.
U mjehurastoj ehokardiogramu ultrazvučni tehničar vizualizira srce pomoću ultrazvuka. To omogućuje prikaz u stvarnom vremenu otkucaja srca i kretanja tekućine kroz srce. Tehničar ubrizgava fiziološku otopinu koja sadrži sitne suspendirane mjehuriće zraka, koji nastaju miješanjem otopine neposredno prije ubrizgavanja. Ovi mjehurići se mogu vidjeti na ultrazvuku dok se kreću kroz srce, omogućujući tehničaru da traži krv koja teče u neobičnom uzorku ili smjeru.
Normalno, krv ne bi trebala prolaziti izravno između lijeve i desne strane srca. Ehokardiogram s mjehurićima može otkriti da krv prolazi kroz defekt kao što je otvoreni foramen ovale (PFO) ili defekt atrijalne pregrade (ASD), rupa u srcu. Ti nedostaci mogu stvoriti probleme, kao što je izlaganje pacijenta riziku od moždanog udara zbog krvnog ugruška i prisiljavanje pacijentovog srca da radi jače kako bi krv održala u cirkulaciji.
Liječnici bi mogli razmotriti mjehurasti ehokardiogram ako pacijent ima simptome koji upućuju na problem sa srcem, kako bi utvrdili je li problem prisutan i kako bi saznali više o njemu. To se može dogoditi u vrlo mladoj dobi, jer je vrlo malu djecu koja imaju srčane mane često lako uočiti u rutinskom dijagnostičkom pregledu. Mogu biti kratki dah ili mogu imati abnormalne srčane zvukove koji upućuju na defekt u strukturi srca. Test može otkriti nedostatak i dati informacije o njegovoj ozbiljnosti.
Pacijenti i članovi obitelji ne bi trebali paničariti ako liječnik zatraži ehokardiogram mjehurića. Iako liječnici ne naručuju ovaj test osim ako misle da nešto nije u redu, pacijent možda nema srčano oboljenje ili može imati blago stanje koje ne zahtijeva nikakve dodatne mjere. Pacijenti koji su zabrinuti zbog ishoda testa mogu razgovarati o svojim zabrinutostima prije testa. Liječnik može ponuditi više informacija o tome što će test tražiti i koje vrste liječenja mogu biti dostupne ako pacijent treba liječenje.