Stenoza aorte je suženje aorte, arterije povezane s lijevom srčanom komorom, kroz koju teče oksigenirana krv koja se vraća u tijelo. Najčešći uzrok aortne stenoze je kongenitalna, prisutna pri rođenju. Međutim, reumatska groznica također može uzrokovati aortnu stenozu, a starenje je povezano s kalcificiranjem aortnog zalistka, što uzrokuje suženje.
U mnogim slučajevima aortne stenoze, zalistak aorte je nepravilno oblikovan. U normalnom srcu, aortni zalistak ima tri listića, koji se otvaraju kada lijeva klijetka pumpa krv u aortu. Malformacije ovog zaliska mogu spojiti listiće zajedno, ili mogu dovesti do samo dva lista ili kvržica, nazvane bikuspidalni aortni zalistak. Svaka malformacija kvržica naziva se valvarna aortna stenoza.
Ozbiljniji oblik valvarne aortne stenoze uključuje i spojene listiće i nerazvijenost tkiva ispod zaliska, što dodatno ometa protok krvi u pluća. Subvalvarna aortna stenoza gotovo uvijek zahtijeva hitnu kiruršku intervenciju. Suženje može postojati i iznad zaliska, što se naziva supravalvarna aortna stenoza. Trivijalna i blaga aortna stenoza može se ostaviti neliječenom, ali zahtijevaju posjete dječjem kardiologu kako bi se uvjerio da ventil raste pravilno i kako bi se procijenilo pogoršava li se stenoza. Teška ili kritična aortna stenoza obično zahtijeva kiruršku intervenciju.
Uz sužavanje aorte, lijeva klijetka mora puno jače pumpati kako bi krv dospjela u tijelo. Dok je lijeva klijetka snažan mišić, ako radi previše, mišić će postati otvrdnut i početi se povećavati, stanje koje se naziva hipertrofija. Hipertrofija u konačnici može oštetiti klijetku i uzrokovati smanjenu funkciju. Zalistak aorte također može propuštati, što uzrokuje da dio krvi teče natrag u srce sa svakom pumpom. Ova regurgitacija može uzrokovati hipertrofiju i zadržavanje tekućine.
Manje krvi u tijelu znači da tkiva ne dobivaju dovoljno kisika. S vremenom, neliječena aortna stenoza može oštetiti rast, uzrokujući nabijanje ekstremiteta i utjecati na razvoj mozga. Također može uzrokovati iscrpljenost, nesvjestice i vrtoglavicu.
U osnovi postoje tri načina liječenja aortne stenoze. Balon valvuloplastika se može koristiti za rješavanje blage aortne stenoze. Kroz srce se provlači kateter s pričvršćenim balonom. U aorti se balon napuhava kako bi pokušao otvoriti zalistak. Ovaj tretman može privremeno uzrokovati šire otvaranje aorte, au blagim slučajevima može izliječiti stanje. Njegove prednosti su što je minimalno invazivan, ambulantni zahvat.
Često balon valvuloplastika ne daje željene rezultate ili postupno aorta ponovno postaje stenozirana. U tim slučajevima kirurzi preporučuju zamjenu ventila. Postoje dvije tehnike zamjene.
U prvom, kirurg izrezuje aortni zalistak i zamjenjuje ga mehaničkim ili svinjskim ventilom. Mehanički ventili rade vrlo dobro, ali imaju nedostatak što imaju mnogo veći rizik od zgrušavanja krvi. Većina ljudi s mehaničkim ventilom mora uzimati varfarin, razrjeđivač krvi.
Kod djece, varfarin može biti posebno problematičan jer su djeca sklona nezgodama. Razine varfarina se mjere kako ne bi došlo do prekomjernog krvarenja. To može značiti nekoliko mjeseci tjednih pretraga krvi, kao i promjene u prehrani. Čak i uz praćenje, povećava se rizik od prekomjernih modrica i krvarenja. Čak i obična kvrga na glavi može uzrokovati potres mozga.
Rossov postupak se često daje prednost pred mehaničkom zamjenom ventila. Ovom operacijom uklanjaju se plućni zalistak i aortni zalistak, te se plućni zalistak koristi za zamjenu aorte. Plućni ventil se mora zamijeniti ili svinjskim ili donorskim ventilom. Prednost ovog postupka, osim izbjegavanja mehaničkog zalistka, je da novi aortni zalistak ima priliku normalno rasti i razvijati se. Iako će novi plućni zalistak vjerojatno trebati zamjenu u nekom trenutku, ovo se smatra daleko lakšom operacijom od zamjene aorte.
Sve razine težine aortne stenoze zahtijevaju doživotno promatranje kardiologa. Čak iu najmanje teškim slučajevima aortne stenoze, pacijenti moraju uzimati antibiotike prije stomatoloških pregleda i zahvata kako bi se smanjio rizik od bakterijskog endokarditisa. Blaga i umjerena aortna stenoza može ograničiti aktivnost, osobito u natjecateljskim sportovima, iako je povremeno sudjelovanje u rekreativnim sportovima prihvatljivo. Pacijentov kardiolog imat će posebne preporuke o aktivnostima koje se mogu uživati. Uz operaciju, pacijent sa aortalnom stenozom ima izvrsne šanse za normalan i svrsishodan život.