Veza između pušenja i erektilne disfunkcije, također poznate kao impotencija, povezana je s problemom poznatim kao ateroskleroza. Ovo stanje je često posljedica dugotrajnog pušenja i uzrokuje nakupljanje plaka unutar arterija. Ateroskleroza također može uzrokovati erektilnu disfunkciju, jer nakupljanje plaka ograničava protok krvi kroz arterije. Kada je protok krvi ograničen na penis, muškarac obično ima poteškoća s postizanjem erekcije. Studije pokazuju da pušenje i erektilna disfunkcija idu ruku pod ruku, posebno za muškarce koji puše dugi niz godina.
Studije koje ispituju vezu između pušenja i erektilne disfunkcije pokazuju da muškarci koji puše imaju više nego dvostruko veći rizik od erektilne disfunkcije od muškaraca koji nikada nisu pušili. Osim toga, činilo se da rizik raste ako muškarac počne pušiti u vrlo ranoj dobi. Studije su također pokazale da muškarci koji su bili bivši pušači obično imaju više problema s erektilnom disfunkcijom od onih koji nisu pušili, što ukazuje da prestanak pušenja možda neće u potpunosti riješiti problem. U istraživanju je bilo vrlo malo muškaraca koji nikada nisu pušili i koji su imali problema s erektilnom disfunkcijom.
Još jedna stvar koju su znanstvenici otkrili u vezi s pušenjem i erektilnom disfunkcijom je da mnogi popularni lijekovi, kako na recept, tako i bez recepta, ne ispravljaju erektilnu disfunkciju uzrokovanu pušenjem. Lijekovi obično dobro djeluju kod muškaraca nepušača koji imaju erektilnu disfunkciju. Razlog zašto su ovi lijekovi obično neučinkoviti može biti taj što su neke štete uzrokovane pušenjem nepovratne, dok se drugi medicinski problemi koji rezultiraju erektilnom disfunkcijom povremeno mogu kontrolirati. Možda postoji veća šansa da će lijekovi djelovati kada osoba prestane pušiti, iako još uvijek može imati povremene probleme s impotencijom do kraja života.
Još uvijek postoji velika šansa da će muškarac imati problema s impotencijom nastalih zbog pušenja i nakon što prestane, a šanse za to su obično veće što je dulje pušio. Čini se da postoji i povezanost između erektilne disfunkcije i dobi u kojoj muškarac počinje pušiti. Muškarci koji počnu pušiti mlađi obično imaju veću vjerojatnost da će patiti od erektilne disfunkcije od onih koji počnu pušiti kad su stariji, iako je impotencija još uvijek moguća u bilo kojoj dobi. Muškarac koji je zabrinut zbog pušenja i erektilne disfunkcije vjerojatno bi trebao prestati pušiti što je prije moguće kako se njegov problem ne bi pogoršao.