Ankilostomijaza se javlja kada je čovjek zaražen određenom vrstom parazitskog crva, kolokvijalno poznatom kao ankilostomioza. Ovi paraziti se obično pokupe iz pijeska ili tla, a nakon što se ukopaju u kožu, probijaju se do tankog crijeva. Osobe koje boluju od ancilostomije mogu isprva imati blage gastrointestinalne probleme. Kako broj crva u tankom crijevu raste, česti su gubitak tjelesne težine i anemija.
Mnoge vrste ankilostoma mogu zaraziti sisavce, ali samo dvije vrste mogu zaraziti ljude – Necator Americanus i Ancylostoma duodenale. Ove dvije vrste ankilostoma se također ponekad nazivaju ankilostoma novog svijeta i ankilostoma starog svijeta. Ancylostomiasis se javlja kada je čovjek zaražen Ancylostoma duodenale.
Ljudi često obolijevaju od ancilostomije kada dođu u kontakt sa zaraženim izmetom. To se može dogoditi bez znanja osobe kada hoda bosa kroz tlo ili pijesak. Jaja ove vrste ankilostoma obično se nalaze u izmetu na tlu. Nakon što se jaja izlegu, ličinke mogu preživjeti bez ljudskog domaćina nekoliko tjedana.
Nakon što ličinke dođu u dodir s ljudskom kožom, probijat će se kroz nju. Nakon što uđe u ljudsko tijelo, proći će u krvne žile i na kraju u tanko crijevo. Kada je unutar crijeva, pričvrstit će se za stijenku crijeva, gdje siše krv svog domaćina.
Jedan od prvih znakova ancilostomijeze je osip na mjestu gdje je ankilostomija ušla u kožu. To se obično događa na stopalu, a može se pojaviti gotovo odmah nakon kontakta. Osip često svrbi, a ponekad se naziva i mljevenim svrbežom.
Nakon što se ankilostoma pričvrsti za crijevni zid, osoba može patiti od blage boli u trbuhu. Mučnina, povraćanje i proljev također mogu biti znakovi ove crijevne infekcije. Kako ankilostoma sazrijeva, može položiti tisuće jaja, što rezultira ozbiljnijom zarazom. Pojedinac s ozbiljnim slučajem ancilostomijeze mogao bi patiti od pothranjenosti, gubitka težine i anemije ako se ovo stanje ne liječi.
Liječenje ancilostomijaze općenito uključuje korištenje antiparazitskih lijekova. Oni su obično vrlo učinkoviti većinu vremena. Ako je pacijent postao anemičan, mogu biti potrebni i dodaci željeza.
Ankilostomoza je obično najčešća u područjima s lošim sustavom gospodarenja otpadom, osobito u nerazvijenim zemljama. Općenito, stanovnici suptropskih i tropskih regija osjetljiviji su na ovu infekciju, budući da ovi topli vlažni uvjeti obično pomažu tim parazitima da napreduju. Međutim, ova se infekcija može dogoditi i u razvijenim dijelovima svijeta, uključujući južne dijelove Sjedinjenih Država.