Meditacija disanja može biti jedan od najčišćih meditativnih oblika i dostupna je gotovo ljudima, uz vrlo malo prakse ili instrukcija. Postoje neke vrste meditacije disanja koje se koncentriraju na određene oblike udisaja i složene tehnike disanja, kao što je disanje u jednu nosnicu i izdisanje u drugu. Kada se o meditaciji disanja razmišlja na općenitiji način, to znači koncentriranje na jednostavne udisaje uz zadržavanje meditativnog položaja. Neki ovu meditaciju nazivaju prvim korakom prema bilo kojem drugom obliku meditacije, a često se ističe da ona nema vjerske predrasude, tako da je svatko može pokušati, bez obzira na njegovu orijentaciju ili kojim drugim oblicima meditacije bi se mogao baviti u budućnosti.
Postoji mnogo uputa o tome kako nastaviti meditaciju disanja. Od ljudi se obično traži da zauzmu udoban položaj. To ne mora nužno značiti sjedenje na podu u bilo kojem obliku lotosa ili poze prekriženih nogu. Upute koje imaju za cilj da dovedu do strukturiranijeg meditativnog oblika mogu sugerirati određene položaje, ali preporuka da zauzmete udoban položaj koji nije pognut je zapravo jedina koju ljudi trebaju poslušati.
U osnovnoj meditaciji disanja, ljudi mogu zatvoriti oči kako bi se bolje usredotočili i jednostavno udahnu i izdahnu. Udah bi trebao biti relativno spor, ali ne mora biti iznimno dubok. Neki učitelji predlažu disanje dijafragmom, ali u ranim pokušajima s ovom meditacijom, dijafragmalno disanje nije potrebno.
Ljudi bi trebali biti svjesni svog disanja. Neki ljudi preporučuju disanje na nos i izdisanje na usta ili isključivo kroz nos. Drugi učitelji se razlikuju po tome i savjetuju da bi disanje na usta moglo biti lakše za nove učenike, osobito uz bilo kakvu začepljenost nosa.
Ovaj argument postavlja važno pitanje: udobnost je vrijedna. Ljudi ne meditiraju nužno radi tehnike – oni meditiraju da bi se najviše koncentrirali na disanje.
Dok ljudi udišu i izdišu u meditaciji disanja, glavni cilj je pratiti dah i vidjeti kakav je osjećaj. To će neizbježno dovesti do trenutaka u kojima dolazi do ometanja i um odluta. Ljudi su samo upućeni da se vrate da slijede svoj dah. Prvih nekoliko puta kada ljudi meditiraju, mogu se dogoditi da se mnogo puta preusmjere, ali s vježbom ima tendenciju da rezultira većim fokusom.
Ukupna količina vremena preporučenog za meditaciju disanja može varirati. Neki sugeriraju da se ljudi bave ovim oko 10-15 minuta kada je to moguće. Drugi vjeruju da čak i minuta ili dvije može pomoći u promicanju smirenosti ili osjećaja vitalnosti, a posebno je korisno usred užurbanih dana.
Ovu jednostavnu meditaciju koriste ljudi diljem svijeta, od vjerskog vođe do učenika koji se suočava s testom iz matematike. To može biti početak opsežnijih meditativnih praksi. S druge strane, posao praćenja daha mogao bi se osjećati kao jedina potrebna meditacija.