Stomatologija utemeljena na dokazima praksa je donošenja odluka o liječenju na temelju najboljih dostupnih dokaza o određenom problemu, vlastitog iskustva stomatologa i želja pacijenta. Praksa ocrtava pet osnovnih koraka kada se procjenjuje stanje pacijenta: pitanje, pronalaženje, procjena, evaluacija i djelovanje. Također postoji hijerarhija vrsta dokaza koje stomatolog može koristiti da razgraniči najpoželjnije informacije od najmanje poželjnih kada istražuje problem. To je metodičan način razmatranja i odabira najboljih tretmana tijekom stomatološke prakse.
Hijerarhija koja se koristi u stomatologiji utemeljenoj na dokazima ima sedam razina informacija i istraživanja. Najviše razine su: meta-analiza, sustavni pregled, randomizirano kontrolirano ispitivanje i kohortna studija. Niže razine uključuju studiju slučaja-kontrole, serije slučajeva ili izvješće o slučajevima te istraživanje na životinjama ili laboratorijsku studiju. Vjeruje se da vrhunski dokazi pružaju najbolje rješenje za pitanje o njezi pacijenata. Što je niža razina hijerarhije, manje su pouzdane prikupljene informacije.
Meta-analiza je najviša razina hijerarhije stomatologije utemeljene na dokazima. Sastoji se od skupine podataka prikupljenih iz više malih studija. Kada ove informacije nisu dostupne, sljedeća niža razina u hijerarhiji je sustavni pregled. Ova metoda pokriva širi, međunarodni raspon istraživačkih nalaza pronađenih krutim sustavnim pretraživanjem.
Kada najviše razine hijerarhije nisu dostupne liječniku, sljedeći korak je istraživanje randomiziranih kontroliranih ispitivanja, koja sadrže dokaze iz niza kliničkih ispitivanja. Sljedeći korak je upućivanje na kohortnu studiju, koja razmatra skupinu ljudi koji imaju stanje slično pacijentu. Nakon toga može se konzultirati studija slučaj-kontrola. To uključuje usporedbu kontrolne skupine bez dotičnog stanja s prethodno prikupljenim informacijama o skupini koja je imala problem.
Sljedeća razina, serija slučajeva ili prikaz slučaja, uključuje pregled dosjea pacijenata koji su prethodno imali dotično liječenje kako bi se saznale uobičajene reakcije i utvrdilo je li to prikladna metoda za trenutnog pacijenta. Kada istraživanje nije dostupno ni na jednoj od ovih razina, medicinski stručnjak obično pribjegava istraživanju na životinjama ili laboratorijskim studijama. Iako se rezultati ove razine ne odnose nužno izravno na ljude, oni odražavaju kalibar istraživanja koji može biti dovoljan za određivanje odgovarajućeg tijeka liječenja.