Kriteriji za hospitalizaciju zbog anoreksije mogu biti medicinske ili psihološke prirode, a mogu se razlikovati ovisno o medicinskom centru. Od pacijenata se obično traži da imaju teške ili uznapredovale oblike stanja u kojima je ugrožena fizička ili psihička stabilnost. Psihološke indikacije da je hospitalizacija neophodna uključuju psihozu, prijetnje ili pokušaje samoubojstva, tešku anksioznost ili depresiju. Medicinski razlozi mogu uključivati znakove gladovanja, probleme sa srcem i kvar drugih organa.
Većina pacijenata kojima je potrebna hospitalizacija zbog anoreksije već duže vrijeme ima to stanje i pogoršano je tjelesno zdravlje ili psihička stabilnost. Ako pacijentu nije dobro u ambulanti, za daljnje liječenje može biti potrebna hospitalizacija. Oni koji imaju druga stanja mentalnog zdravlja, kao što su teška depresija ili psihoza, također mogu zahtijevati hospitalizaciju, kao i oni koji su suicidalni ili su pokušali samoubojstvo.
Fizički problemi također mogu dovesti do hospitalizacije zbog anoreksije, uključujući gladovanje i povezane učinke koje ono ima na tijelo. To može uključivati zatajenje srca i drugih organa, koje može biti smrtonosno ako se ne liječi. Bolesnici mogu primati intravenske tekućine i tekuću dijetu s visokim udjelom masti ako odbiju jesti. Želudac se do tog trenutka često smanjio, pa se mora polako rastezati kako bi odjednom držao više hrane.
Točni kriteriji za hospitalizaciju zbog anoreksije ovisit će o medicinskom centru. Neke bolnice za mentalno zdravlje primat će pacijente na temelju liječničke preporuke za liječenje ili jednostavno na temelju pacijentove platežne sposobnosti. Centri koje financira država općenito imaju strože smjernice jer često nemaju dovoljno osoblja i ima nekoliko pacijenata koji čekaju da uđu.
Mnogim će pacijentima biti potrebna medicinska i mentalna hospitalizacija zbog anoreksije, prvo za liječenje bilo kakvih zdravstvenih problema, a zatim za liječenje temeljnih emocionalnih i mentalnih problema koji često uzrokuju ovaj poremećaj prehrane. To će se razlikovati za svakog pojedinca, budući da postoji niz čimbenika koji mogu doprinijeti anoreksiji. Oni mogu uključivati mentalne bolesti, zlostavljanje i druge emocionalne traume.
Kako bi dobili liječenje, pacijenti bi trebali započeti posjetom svom obiteljskom liječniku ili obučenom stručnjaku za mentalno zdravlje. On ili ona može dijagnosticirati stanje i odlučiti koji je najbolji način djelovanja. Oni koji si ne mogu priuštiti privatnu bolnicu možda će trebati uputnicu za stacionarnu bolnicu koju financira država. Ako pacijent nije u neposrednoj opasnosti da se sam ozlijedi, umjesto njega može se ponuditi plan ambulantnog liječenja.