Tijekom ranih 1960-ih, snažan novi oblik lijeka protiv bolova na bazi opijata i intravenskog anestetika nazvan fentanil postao je općenito dostupan u medicinskoj zajednici. Fentanil, također poznat pod trgovačkim nazivima Duragesic® i Actiq®, bio je najmanje 80 puta jači od morfija, što je ograničilo njegovu legalnu upotrebu na kirurške anestetičke postupke i napredno liječenje boli za pacijente s rakom i druge koji su mogli tolerirati lijekove protiv bolova na bazi opijata. Jedan oblik fentanila, Actiq®, obično se davao kao oralna pastila ili lizalica. Ovaj oblik fentanila također je poznat u svijetu ilegalnih droga kao “perc-o-pop”.
Perc-o-pop nije uobičajeno sredstvo protiv bolova. Pacijenti kojima su propisane Actiq® pastile ili lizalice općenito imaju nesnosne bolove kao rezultat operacije srca ili liječenja raka. Fentanil se također primjenjuje putem transdermalnih flastera poznatih pod trgovačkim nazivom Duragesic® i pod visokom je kontrolom saveznog zakona. Verzija perc-o-popa za uličnu drogu često se krade iz ovlaštenih ljekarni ili izravno od pacijenata koji ovise o pastili ili lizalici za ublažavanje boli.
Jedan razlog zašto je fentanil perc-o-pop tako popularna ulična droga je jednostavnost primjene. Korisnicima nisu potrebni razrađeni kompleti lijekova punjeni intravenskim iglama, staklenim cijevima ili butanskim bakljama. Perc-o-pop se jednostavno može staviti u usta i ostaviti da se prirodno otopi. Fentanil iznimno brzo prodire u krvno/moždanu barijeru, što znači da se učinci mogu osjetiti u roku od nekoliko minuta nakon gutanja.
Perc-o-pops se također koristi kao zamjena za heroin, koji je ponekad teško nabaviti na ulici. Problem je u tome što je perc-o-pop mnogo snažniji od prosječnog unosa heroina, što znači da su predoziranja fentanilom određeni rizik s kojim se korisnici droga suočavaju. Drugi oblici fentanila, uključujući tekući sadržaj Duragesic® transdermalnih flastera, također se mogu ubrizgati intravenozno ili držati pod jezikom slično kao perc-o-pop.
Perc-o-pops također ima niz drugih imena uličnih droga, kao što su Apache, China girl, China white, Dance fever, Friend, Goodfella, Jackpot, Murder 8, TNT, Tango i Cash and Lollipop.