Prodrom je rani znak ili simptom koji ukazuje na početak bolesti ili psihičkog stanja. To je opći pojam, ali se često primjenjuje na određena medicinska stanja u kojima se pojavljuje, kao što su shizofrenija i zarazni poremećaji poput ospica i vodenih kozica. U slučaju zaraznih bolesti, bolest se često smatra najzaraznijom tijekom prodromalnog stadija.
U uvjetima koji uključuju psihologiju pojedinca, prodromalni stadij karakterizira smanjena sposobnost interakcije na normalan način u uobičajenom društvenom ili profesionalnom okruženju. Poznato je da ovo prodromno razdoblje prethodi stvarnoj psihozi, odnosno razvoju mentalnog poremećaja, za razdoblje kraće od godinu dana. Ponekad prodromno razdoblje može biti produljeno i postupno pogoršanje prema psihozi, međutim, to se odvija tijekom nekoliko godina.
Istraživanja prodromalnih razdoblja pogoršanja pokazala su da se neurokognitivna disfunkcija može izmjeriti funkcionalnom magnetskom rezonancijom (MRI) prije nego što pacijent postane svjestan pogoršanja stanja. Kada se dogodi psihotični prekid i pojedinac je svjesno svjestan stanja psihoze po prvi put, stanje je vjerojatno već znatno napredovalo. Tekuća istraživanja prodromnih pokazatelja shizofrenije usmjerena su na tri dobro poznata simptoma koja se javljaju u slučajevima shizofrenije: slušno razumijevanje, raspon pažnje i stanja radne memorije.
Kod zaraznih bolesti kao što su herpes i vodene kozice, prodromski stadij je obično kratak, a pokazatelji su kožni osip ili svrbež te porast temperature, koji se javljaju nekoliko dana prije nego što se bolest manifestira. To vrijedi u slučaju herpesa, iako virus može godinama mirovati u tijelu. Kada virus uđe u prodromsku fazu, počinje se razmnožavati i ubrzo slijede simptomi. Kada su virusi prisutni u tijelu, ali miruju, ne smatraju se zaraznim za druge osobe sve dok ne uđu u prodromnu fazu, nakon čega za dva do pet dana slijedi faza potpuno aktivne bolesti.
Simptomi prodroma mogu biti nejasni i lako se mogu pripisati brojnim zdravstvenim problemima. Jedan od istaknutih primjera toga je pojava migrene, koja je stanje umjerenih do jakih glavobolja. Stanja koja mogu biti prisutna u prodromskom stadiju, ali se obično pojavljuju u 40 do 60% pojedinaca, mogu uključivati širok raspon promjena raspoloženja od depresije do euforije. Ostala stanja mogu biti pospanost, neobična žudnja za hranom, ukočeni mišići, između ostalog.