Ofidiofobija je strah od zmija koji seže izvan susreta sa stvarnim gmazovima. Ofidiofobija se ne boji samo potencijalne štete koja može proizaći iz susreta sa zmijama, već ga i uznemiruju slike i misli o njima. Razlika između racionalnog straha od zmija i iskonske fobije često se može pokazati ponašanjem oboljelog u zoološkom vrtu.
Osoba koja se boji zmija jer su opasne neće se bojati kada je od zmije odvojena staklom, dok će osoba s fobijom biti užasnuta čak i kada joj ne može doći do tjelesnih ozljeda. Ovo je važna razlika jer je opći strah od zmija raširen, dok je prava ofidiofobija pomalo neuobičajena u općoj populaciji.
Osoba koja pati od ofidiofobije može doživjeti bilo koji broj simptoma kada se suoči sa zmijom ili njezinom sličnošću. Mučnina, napadi panike i plač su uobičajene reakcije. Neki ljudi doživljavaju manje dramatične reakcije kada se suoče s nacrtanim prikazima zmija i osjećaju pravi užas samo kada vide video ili žive zmije. Točan način na koji se strah osobe manifestira vrlo je individualan, a neki ljudi imaju više kontrole nad svojim emocijama od drugih.
Među različitim vrstama fobija, ofidiofobija je relativno česta, iako je vjerojatno da se i arahnofobija i opća herpetofobija javljaju češće. To je najvjerojatnije zato što mnogi ljudi imaju donekle racionalne razloge za strah od zmija, a ti strahovi ponekad evoluiraju u nekontrolirane fobije. Bez obzira na to može li se fobija neke osobe povezati s određenim događajem u njezinu životu, vjerojatno je da je sukob sa zmijama utjecao na osjećaje ofidiofobije prema životinjama.
Stanja poput ofidiofobije mogu postati vrlo ozbiljna kada strah migrira u maštu. Ofidiofobija može imati iracionalne strahove da će zmije izaći iz zidova, na primjer, i može poduzeti apsurdne mjere opreza protiv zmija u vlastitoj kući. On ili ona mogu opsesivno istraživati zmije i načine na koje se mogu zaštititi od njih. Kada fobija postane iznimno ozbiljna, slike koje stvara mašta ofidiofobije mogu osobu učiniti potpuno zaokupljenom strahovima i nesposobnom živjeti s tim stanjem.
Ljudi koji imaju ozbiljne fobije mogu biti opterećeni svojim strahovima do te mjere da im je potrebna psihološka pomoć. Većina ljudi obično ne susreće zmije u svakodnevnom životu, tako da ofidiofobija obično ne zahtijeva liječenje. Samo u teškim slučajevima potrebno je poduzeti psihološke mjere. Liječenje se može sastojati od desenzibilizacije, hipnoze i razgovora. U većini slučajeva liječenje je barem djelomično uspješno, a dnevne aktivnosti se mogu nastaviti bez puno smetnji fobije.