Autologno je obično popraćeno drugim riječima kao što su transplantacija, transplantacija ili transfuzija. Riječ znači iz vlastitog tijela osobe ili potječe iz istog tijela. U suštini, autologni je postupak onaj u kojem se dio tijela osobe, a to mogu biti malene matične stanice, koriste kao dio postupka za tu osobu. To je način na koji lijek koristi ono što osoba ima za rješavanje medicinske potrebe.
Jedna vrlo česta vrsta autolognog postupka je transfuzija autologne krvi. Iz više različitih razloga, svjesno ili fizički, osoba možda neće moći dobiti transfuziju krvi od nekog drugog. U tim se slučajevima, prije operacije, krv osobe može uzeti ili tijekom operacije ili zahvata može se spasiti. Zatim se po potrebi ponovno transfundira u tijelo.
Ova metoda transfuzije može se primijeniti kada se čini da osoba odbija sve druge vrste krvi. S druge strane, neki ljudi imaju vjerske recepte protiv primanja krvi drugih. Autologna transfuzija mogla bi riješiti ove situacije i omogućiti medicinsko liječenje. Ovaj oblik transplantacije također može eliminirati zabrinutost oko zaraze koja bi mogla predstavljati rizik korištenjem tuđe krvi.
Autologna transplantacija matičnih stanica još je jedan uobičajeni oblik liječenja određenih vrsta raka koštane srži ili krvi. Matične stanice se skupljaju iz pacijentovog tijela i ponovno se uvode na određenim mjestima, često u nadi da će stvoriti normalan rast koštane srži. Jedna od prednosti ove strategije je da eliminira potrebu za pronalaženjem odgovarajućih donatora.
Mnoge operacije uzimaju nešto iz jednog dijela tijela i zamjenjuju na drugom mjestu. Određene plastične operacije mogu koristiti dio kosti s nekog drugog mjesta u tijelu za restrukturiranje ili preoblikovanje oštećenog područja. Slično, koža se može ukloniti s relativno nejasnog mjesta i presaditi na ožiljna ili oštećena područja. To je vrlo često; jednostavno uklanjanje madeža moglo bi na kraju zahtijevati manju transplantaciju kože kako bi se minimizirali ožiljci.
Ponekad autologni zahvati nisu sigurni ili mogući. U tim slučajevima, medicinsko rješenje je da se taj dio ili mali komadić dobije od nekoga ili nečega drugog. Na primjer, obično je nemoguće izvršiti zamjenu autolognog srčanog zaliska. Umjesto toga, kirurzi bi koristili leševni zalistak drugog čovjeka (alogena) ili životinja (ksenotransplantata ili ksenogena). S druge strane, “automatski” postupci možda nisu najbolji medicinski izbor ako osoba ima zdravstvene čimbenike koji bi rekviziciju i ponovnu upotrebu određenog dijela tijela učinili nesigurnim.