Nagnječeno koljeno može biti bolno, a budući da je ovo stanje obično rezultat neke vrste stresa ili ozljede, može se pojaviti sa ili bez daljnje ozljede koljena. Ponekad se naziva i kontuzija patele, a rezultat je oštećenja krvnih žila ispod površine kože i curenja krvi. Znakovi modrice mogu varirati od promjene boje na površini kože do otekline i osjetljivosti na dodir.
Uobičajeno, modrice koje nastaju zbog manjih izbočina ili udarne traume nazivaju se potkožnim modricama i obilježene su blagom do umjerenom diskoloracijom područja i mogućem blagom boli ili osjetljivošću pri dodiru. Ova vrsta modrica je obično akutna ili privremena i trebala bi se sama zacijeliti i nestati u roku od nekoliko dana. Ovakva ozljeda koja je posljedica manjeg udara može nakratko boljeti, ali obično nije razlog za uzbunu.
Periostealne i intramuskularne modrice obično su bolnije od potkožnih modrica i rezultat su težeg udarca ili traume, kao što je ono što se može dogoditi kod sportske ozljede. Modrica koja se javlja na kosti naziva se periostalna, dok je intramuskularna modrica modrica mišića. Nagnječeno koljeno može rezultirati jednom ili obje vrste modrica, a iako je vidljiva promjena boje prisutna, bol, oteklina i nelagoda prilikom kretanja i dodirivanja koljena također su znak ozljede.
Ponekad je modrica na koljenu sekundarni simptom ozbiljnije ozljede. Modrice se mogu pojaviti tijekom iščašenja, pa čak i prijeloma patele ili koljena. Ovako ozbiljna ozljeda obično bi bila očita izraženom boli, nelagodom i oteklinom. Treba potražiti liječenje bilo kakve bolne ozljede koljena i ne smije se stavljati stres na ozlijeđeni zglob dok medicinski stručnjak ne dijagnosticira ozljedu i ne da upute za liječenje i oporavak.
Moguće je da drugi oblici stresa osim udarca ili ozljede prouzrokuju modricu koljena. Prekomjerna težina može opteretiti koljena, a prethodne ozljede koljena podložne su modricama, osobito tijekom procesa ozdravljenja. Bez obzira na uzrok, znakovi su obično prisutni u obliku boli, osjetljivosti, otekline i promjene boje. Led je dobar rani oblik liječenja za smanjenje otekline i privremeno ublažavanje boli. Pojedinci bi trebali izbjegavati uzimanje aspirina ili protuupalnih lijekova osim ako ih nije propisao medicinski stručnjak jer oni mogu povećati protok krvi. Ozljede koljena koje uzrokuju bol pri kretanju ili nepokretnosti treba procijeniti od strane pružatelja zdravstvene skrbi što je prije moguće.