Stenoza bubrežne arterije je suženje arterija koje opskrbljuju krv od srca do bubrega. Kada se bubrežne arterije smanjuju u promjeru, dotok krvi u bubrege je ograničen. Ako su zahvaćene obje bubrežne arterije, funkcija bubrega može biti poremećena, što na kraju dovodi do zatajenja bubrega. Visoki krvni tlak čest je rezultat stenoze bubrežne arterije koja zahvaća samo jednu od arterija.
Većina slučajeva stenoze bubrežne arterije uzrokovana je aterosklerozom, što znači da se stijenka krvnih žila stvrdne i sužava iznutra. To je slično onome što se može dogoditi s arterijama u srcu. Napredna dob, pušenje cigareta i dijabetes su čimbenici rizika koji povećavaju mogućnost ateroskleroze. Bolesnici s visokom razinom kolesterola i visokim krvnim tlakom također su pod većim rizikom od problema s krvnim žilama.
Općenito ne postoje specifični simptomi povezani sa stenozom bubrežne arterije. Teški visoki krvni tlak koji počinje prije 30. godine ili nakon 50. godine i ne reagira dobro na tipične lijekove za krvni tlak može biti sumnjiv. Često se stenoza bubrežne arterije nađe slučajno putem drugih testova kada liječnik otkrije da je jedan bubreg pacijenta manji od drugog.
Ako liječnik posumnja na stenozu bubrežne arterije, on ili ona će provesti slikovne testove, funkcionalne testove ili kombinaciju to dvoje kako bi potvrdili dijagnozu. Slikovni testovi pokazuju samu arteriju kako bi liječnik mogao utvrditi je li sužena i, ako jest, u kojoj mjeri. Funkcionalni testovi pomažu utvrditi je li sužavanje arterija dovoljno da izazove oštećenje bubrega ili visoki krvni tlak.
Najtočniji slikovni test je angiogram, ali se često ne koristi zbog rizika od komplikacija invazivnog zahvata. Angiogram uključuje kateter umetnut kroz prepone u srce i dolje u bubrežne arterije. Zatim se ubrizgava boja i radi se rendgensko snimanje kako bi se analizirao stupanj suženja arterija. Magnetska rezonancijska angiografija (MRA) ili kompjutorizirana tomografska angiografija manje su invazivni. Izvode se ubrizgavanjem boje u tijelo, a zatim analiziranjem slika bubrežnih arterija kako bi se utvrdilo postoji li ikakvo suženje.
Funkcionalni testovi uključuju renogram kaptoprila i test aktivnosti renina u plazmi. Renogram kaptoprila mjeri aktivnost bubrega nakon injekcije radioaktivne tvari. Ako je aktivnost u jednom bubregu jače izražena, to može ukazivati da je funkcija drugog poremećena zbog stenoze bubrežne arterije. Test aktivnosti renina u plazmi analizira pokazuje li jedan bubreg veću aktivnost hormona renina od drugog bubrega, budući da viša aktivnost renina općenito ukazuje da je prisutna stenoza bubrežne arterije.
U blagim slučajevima liječenje možda neće biti potrebno, a liječnik se može odlučiti jednostavno redovito pratiti pacijentov krvni tlak i funkciju bubrega. Visoki krvni tlak uzrokovan stenozom bubrežne arterije obično se liječi istim lijekovima za krvni tlak kao i svaki drugi pacijent. U slučajevima kada su bubrežna arterija ili arterije sužene više od 75%, operacija može biti potrebna za proširenje krvne žile.