Osip od otrovnog bršljana može se prepoznati po karakterističnom nizu sitnih crvenih mjehurića na mjestu kontakta. Mjehurići se spajaju i formiraju leziju u obliku početne linije kontakta s otrovnim lišćem. Urushiol ulje iz bilo kojeg dijela biljke otrovnog bršljana, bilo da biljka raste, u cvatu, mrtva ili miruje, proći će kroz odjeću i izazvati gnojne kvržice koje ukazuju na to da se tijelo pokušava boriti protiv toksina. Do tri dana nakon kontakta s uljem iz biljke otrovnog bršljana, osoba može vidjeti kako se osip širi dok se ostatak ulja širi na okolnu kožu ili se prenosi na nova mjesta kroz ostatke na odjeći, čizmama ili rukavicama. Upala i svrbež općenito prethode rastu mjehurića, koji nastaju unutar 15 minuta od kontakta, dok pojava mjehurića općenito nije trenutna, potrebno je između jednog do tri dana.
Utvrđivanje je li osoba bila neposredno izložena šumovitim područjima koja mogu sadržavati otrovni bršljan prvi je korak u prepoznavanju je li osip plikova povezan s otrovnim bršljanom. Također se može razmotriti je li osoba rukovala alatima ili odjećom koja je bila u šumovitom području posljednjih nekoliko dana i koja bi mogla sadržavati ostatke lišća otrovnog bršljana. Nedavno iskustvo u blizini dima od gorućeg lišća također može signalizirati da je osip povezan s otrovnim bršljanom. Ako niti jedno od ovih stanja ne postoji, osip bi mogao biti lišajevi, ugrizi pauka ili erythema migrans, koji se često pogrešno smatraju osipom od otrovnog bršljana.
Znanstvena izvješća navode da se svi ljudi općenito rađaju s početnim i prolaznim imunitetom na osip od otrovnog bršljana. Dok otrovna smola iz otrovnog bršljana utječe na gotovo svu djecu i odrasle, neke studije navode da bi nekoliko ljudi moglo zadržati imunitet u odrasloj dobi. Ponovljeno izlaganje na kraju će slomiti bilo čiji imunitet, upozoravaju botaničari.
Duljina vremena u kojem ostaje osip također može pomoći u prepoznavanju otrovnog bršljana. Za razliku od nekih drugih osipa koji mogu trajati samo tjedan dana, osip od otrovnog bršljana može trajati između 12 i 30 dana. Dugovječnost infekcije obično je uzrokovana ponovnom unošenjem smole otrovnog bršljana u kožu preko ostataka ulja ispod noktiju ili na drugim predmetima. Otrovna ulja iz otrovnog bršljana mogu se prenijeti iz predmeta do godinu dana.
Nakon početne upale, pojava osipa od otrovnog bršljana može prijeći s mjehurića na otvorene rane iz kojih curi gnoj. Ako se ovo stanje prepozna, liječnici preporučuju hitno liječenje jer gnoj iz mjehurića može prodrijeti u kožu i dospjeti u krvotok, uzrokujući trovanje krvi. Ostala hitna stanja osipa od otrovnog bršljana uključuju mjehuriće na genitalijama, očima i ustima. Osip od otrovnog bršljana na drugim mjestima na koži može se liječiti kod kuće pomoću cink oksida, antihistaminika, natrijevog bikarbonata ili kalamina losiona.