Simptomi niskog samopoštovanja kreću se od pogrešne slike o sebi i nemogućnosti razlučivanja kome i kada vjerovati, do davanja iracionalnih i iskrivljenih izjava o sebi. Ostali simptomi uključuju nedostatak samopouzdanja i opsesivno kompulzivna ponašanja i ponašanja ovisnosti. Ljudi koji pate od niskog samopoštovanja također će davati pretjerano kritične komentare o sebi i drugima, kao i pokazati vrlo reakcionarne obrasce ponašanja. Ukočenost, ponašanje usredotočeno na sebe i pripovijedanje uobičajene su osobine borbe s niskim samopoštovanjem kod odraslih i djece. Jedan od simptoma oboljelog od uistinu niskog samopoštovanja su nerazumna očekivanja koja se postavljaju drugima.
Ljudi koji pate od niskog samopoštovanja obično imaju tendenciju da pokazuju uobičajeni skup ponašanja povezanih s bolešću. Obično se vjeruje da su ovi simptomi izvedeni iz negativnih komentara upućenih osobi dok je bila dijete, a obično ih je napravio netko tko je trebao biti osoba od povjerenja. Simptomi niskog samopoštovanja najprije se očituju u nemogućnosti pravilnog razlučivanja kome i kada vjerovati. Ljudi s niskim samopoštovanjem ne vjeruju ljudima da su ljubazni, pristojni ili pouzdani. To često dovodi do niskog samopoštovanja, poput negativnih komentara o sebi i očekivanja da ćete čuti izjave koje drugi ponavljaju.
Iako mu nedostaje bilo kakva vrsta samopouzdanja, nisko samopoštovanje dovodi do percipiranog čitanja misli onih s kojima nositelj niskog samopoštovanja dolazi u kontakt. Osoba projicira vlastite osjećaje nedostatka povjerenja u percipirani um druge osobe i misli da svi koji su uključeni u njihov svijet također osjećaju taj nedostatak povjerenja u njih. Nedostatak samopouzdanja često dovodi do drugih radnji koje ukazuju na nisko samopouzdanje, kao što su zlouporaba droga, prejedanje ili seksualna ovisnost, a koje se često izvode u pokušaju dobivanja odobrenja onih s kojima osoba komunicira.
Možda je jedno od najindikativnijih ponašanja onih s niskim samopoštovanjem praksa pripovijedanja. Ovo ponašanje uzrokuje da osoba stvori svijet mašte u kojem vjeruje da zna što drugi govore o njemu ili njoj. To često dovodi do toga da osoba postavlja nerazumna očekivanja od drugih ljudi. To dovodi do prekida odnosa jer partner s niskim samopoštovanjem postavlja test za testom za partnera kako bi dokazao kako se osjeća u vezi. Testovi su obično raspoređeni na način da partner nije u stanju ikada pobijediti ili pozitivno ispuniti predložene kriterije kako bi dokazao svoju ljubav.