Pancha karma ili panchakarma je ruka ayurvedske medicine koja se usredotočuje na eliminaciju bolesti. U Ayurvedi postoje dva aspekta medicinske prakse. Prvi uključuje održavanje dobrog zdravlja, a drugi uključuje liječenje bolesti, uključujući pancha karmu: aktivno uklanjanje bolesti kada se pojavi. Pancha karma tretman koristi niz tehnika za pročišćavanje tijela, s ciljem izbacivanja toksina koji uzrokuju bolest. Pancha karma se također smatra iskustvom pomlađivanja, jer vraća zdravlje i ravnotežu tijelu.
U pancha karmi postoje tri stupnja: prvi, predtretman, uključuje pripremu, uz korištenje abhyange, vrste ajurvedske masaže uljem; posebna prehrana; te korištenje terapijske pare za otvaranje pora i početak čišćenja tijela. Samo liječenje je sljedeća faza, koja uključuje razne tretmane detoksikacije, a zatim se pacijenti podvrgavaju naknadnoj njezi, koja može uključivati promjene načina života kako bi se spriječilo ponavljanje bolesti.
Pancha karma doslovno znači “pet radnji”, stoga ne bi trebalo biti iznenađenje kada saznate da je pet različitih tretmana uključeno u pancha karmu. Prvi je vamana, kontrolirano povraćanje. Virechana uključuje korištenje laksativa za čišćenje tankog crijeva, dok basti koristi klistire za čišćenje debelog crijeva. U nasya tretmanima, bilje se nanosi kroz nos, dok raktamokshana zahtijeva terapeutsko puštanje krvi. Izvan Indije, praktičari će češće propisivati druge tretmane umjesto raktamokshane.
Tretmani koji se koriste u pancha karmi razlikuju se, ovisno o pacijentu i njegovom ili njezinom stanju. Ayurveda se oslanja na balansiranje doša, odnosno tri tjelesna humora. Stoga se mora procijeniti pojedinačni slučaj svakog pacijenta. Većina pacijenata ima dominantnu došu, ali su uključeni i elementi drugih doša, a liječenje mora dovesti doše u harmoniju jedna s drugom.
Kao što je slučaj s tradicionalnom kineskom medicinom, ayurveda je inspirirala liječenje u drugim regijama svijeta. Izolirane tehnike pancha karme često nude praktičari alternativne medicine, ponekad bez njege i pažnje koju bi pacijenti dobili od ayurvedskog praktičara. Budući da se Ayurveda oslanja na složeni međusobno povezani sustav i pristup wellnessu cijelog tijela, izoliranje aspekata i njihova neovisna primjena možda neće uvijek dati povoljne rezultate.
Ljudi koji su zainteresirani za Ayurvedu trebali bi potražiti liječenje od licenciranog praktičara, idealno je od onog koji je prošao obuku u Indiji, gdje su standardi za obuku i certificiranje standardizirani. Nekoliko profesionalnih organizacija ayurvedskih praktičara može se pronaći diljem svijeta koje nude preporuke i preporuke.