Dok se simptomi nedostatka željeza razlikuju, anemija nedostatka željeza jedan je od najpoznatijih – i možda najkritičnijih – simptoma. Kada koštana srž nema dovoljno željeza, ne može proizvoditi hemoglobin neophodan za održavanje zdravih crvenih krvnih stanica, što može uzrokovati anemiju zbog nedostatka željeza. Kao rezultat toga, koštana srž proizvodi manje i manje crvenih krvnih stanica od zdrave osobe. Na kraju, to bi moglo dovesti do smanjene opskrbe kisikom organa, što može rezultirati zatajenjem organa, au nekim slučajevima i smrću.
Uobičajeni simptomi
Osim anemije uzrokovane nedostatkom željeza, neki drugi simptomi nedostatka željeza su umor, vrtoglavica, slabost mišića, razdražljivost, vrlo blijed izgled i pica – poremećaj prehrane u kojem oboljeli žudi za neprehrambenim artiklima poput gline ili krede. Osim ovih simptoma, anemija može uzrokovati i gubitak kose, otežano disanje, nesvjesticu, zatvor, lupanje srca, zujanje u ušima, vizualne halucinacije, osjećaj utrnulosti ili peckanja, a rijetko i apneju u snu.
Uzroci i liječenje
Nedostatak željeza može biti uzrokovan prekomjernim krvarenjem, nedostatkom hrane koja sadrži željezo ili prehranom ili medicinskim problemom koji ometa apsorpciju minerala u tijelu. U prosjeku, žene imaju deset puta veću vjerojatnost da će razviti ovo stanje zbog izgubljene krvi tijekom menstruacije. Anemija je završni stadij nedostatka željeza, ali problematični simptomi se mogu pojaviti i prije nego što se anemija pojavi. Sve simptome niske razine željeza uvijek treba shvatiti ozbiljno, jer anemija zbog nedostatka željeza može biti opasna po život, ali se može spriječiti ranim liječenjem.
Mnogi simptomi nedostatka željeza mogu se spriječiti pravilnom prehranom ili upotrebom dodataka željeza, osim ako je to posljedica malapsorpcije. Hrana bogata željezom uključuje meso svih vrsta, zeleno lisnato povrće, grah i tofu. Ljudi koji imaju bilo kakve zdravstvene probleme ili koji planiraju promjene u svojoj prehrani trebali bi o tome razgovarati sa zdravstvenim radnikom.
Uloga željeza
Željezo je neophodan nutrijent za ljude, kao i za mnoge druge oblike života. Kod ljudi pomaže u regulaciji staničnog disanja, osiguravajući glavni izvor energije za mnoge različite tipove stanica u tijelu da obavljaju svoj posao. Također je glavna komponenta crvenih krvnih stanica, koje opskrbljuju kisik svim dijelovima tijela i vraćaju ugljični dioksid u pluća radi izdisaja. Željezo također pomaže u skladištenju kisika u mišićnim stanicama.