Leiomiom je izraslina koja se pojavljuje unutar sluznice maternice. Gotovo svi leiomiomi su nekancerozni i većina ne uzrokuje štetne fizičke simptome. Međutim, ako ginekolog primijeti izraslinu, obično će provesti niz dijagnostičkih testova kako bi se uvjerio da je tumor doista dobroćudan. Male, asimptomatske leiomiome obično nije potrebno liječiti, iako liječnik može odlučiti kirurški izrezati veliki tumor ili tumor sumnjivog izgleda.
Liječnici nisu sigurni zašto nastaju leiomiomi, ali su povezani s nasljednim genetskim čimbenicima i hormonskom neravnotežom. Leiomyoma počinje kao mala skupina abnormalnih glatkih mišićnih stanica unutar sluznice maternice raste i replicira se, na kraju tvoreći tvrdu masu. Mnogi tumori su premali da bi se vidjeli ili osjetili, iako je moguće da leiomiom naraste dovoljno velik da izvrši pritisak na maternicu i iritira okolno tkivo. Izrasline se najčešće javljaju kod žena u dobi od 30 do 50 godina.
Dok je većina leiomioma asimptomatska, moguće je doživjeti abnormalne obrasce menstruacije i obilno krvarenje. Neke žene pate od čestih grčeva, kroničnih bolova u zdjelici, zatvora i čestih nagona za mokrenjem. Sve neobične ili bolne simptome potrebno je prijaviti ginekologu što je prije moguće kako bi liječnik mogao provjeriti ima li leiomioma ili drugih poremećaja reproduktivnog trakta.
Ako je leiomiom dovoljno velik, ginekolog može postaviti dijagnozu jednostavnim pregledom i opipanjem tumora. On ili ona mogu napraviti ultrazvučne snimke maternice kako bi potvrdili prisutnost manjih izraslina. Kako bi se isključio rak, uzorci krvi i tkiva obično se skupljaju i analiziraju u laboratoriju. Liječnik može odrediti najbolji tijek liječenja nakon postavljanja točne dijagnoze.
Žene koje ne osjećaju bolne simptome možda neće trebati liječiti. Umjesto toga, ohrabruju ih da zakazuju redovite preglede kako bi se osiguralo da tumori ne narastu ili ne postanu kancerozni. Bolesnici koja osjeti bol u zdjelici ili jako krvarenje mogu se propisati oralni kontraceptivi, hormoni ili protuupalni lijekovi za smanjenje štetnih simptoma. Operacija je općenito rezervirana za abnormalno veliki tumor ili izraslinu za koju liječnik sumnja da bi s vremenom mogla postati kancerogena.
Vješt kirurg ima nekoliko mogućnosti za liječenje leiomioma. Mnoge izrasline mogu se smanjiti prekidom njihove opskrbe krvlju, što je postupak koji se naziva embolizacija arterija maternice. Velike izrasline često se liječe primjenom tekućeg dušika kako bi se zamrznule i ubile ili ih fizički izrezale iz sluznice maternice skalpelom. Rijetko je potrebna histerektomija za uklanjanje dijela ili cijele oštećene maternice. Većina žena doživi potpuni oporavak nakon kirurških zahvata, iako je moguće da se izrasline ponovno pojave.