Bronhiektazija je vrsta opstruktivne plućne bolesti koju karakterizira trajno širenje dišnih puteva. Osobe s ovim stanjem mogu osjetiti umor, otežano disanje i kronični kašalj. Iako se proces bolesti ne može preokrenuti, postoje načini za liječenje bronhiektazija i sprječavanje pogoršanja stanja. U teškim slučajevima gdje je oštećenje ekstremno, preporuka može biti transplantacija pluća.
Ovo stanje može biti posljedica kongenitalne abnormalnosti poput cistične fibroze, ili može biti stečeno, kao u slučaju ljudi koji imaju kronične infekcije pluća. Bronhiektazije su uzrokovane nakupljanjem sluzi u bronhijalnim cijevima, što uzrokuje širenje i slabljenje cijevi. Cilije koje oblažu cijevi nisu u stanju istisnuti sluz van, dopuštajući joj da se akumulira. Kao rezultat toga, cijevi mogu biti začepljene sluzom što otežava disanje i bakterije mogu cvjetati, uzrokujući infekcije pluća.
Pacijent može imati neproduktivan kašalj jer pokušava iskašljati sputum koji se nakuplja u bronhijalnim cijevima i plućima. Također je tipično čuti abnormalne zvukove u prsima kada liječnik koristi stetoskop za slušanje srca i pluća pacijenta. Kratkoća daha može biti popraćena zvukom mjehurića ili zvižduka, što može dovesti do toga da liječnik pogrešno zaključi da pacijent ima astmu, bronhitis ili slično stanje.
Postoje tri vrste bronhiektazija, po težini od najmanje do gore: cilindrične, varikozne i cistične. Ovo stanje se obično dijagnosticira nakon što liječnik uzme anamnezu pacijenta, posluša pacijentova pluća i naloži medicinske slikovne studije kao što je CT skeniranje kako bi se pregledala pluća i pridružene bronhijalne cijevi. Neke crvene zastavice da pacijent može imati bronhiektazije uključuju povijest tuberkuloze ili drugih plućnih infekcija, te kongenitalne poremećaje koji uključuju pluća.
Kada se stanje identificira, pacijentu se mogu dati antibiotici ili drugi lijekovi za ubijanje infektivnih agenasa koji žive u respiratornom traktu, a također se mogu primijeniti lijekovi za smanjenje izlučivanja sluzi. Fizikalna terapija također može pomoći pacijentu da izbaci sluz kako se ona ne bi dopustila nakupljanju i pridonijela nastanku nove infekcije. Liječenje bronhiektazija zahtijeva doživotnu posvećenost brizi za pluća i praćenje promjena kako bi se novonastala stanja mogla što prije riješiti kako bi se spriječila dodatna oštećenja.