Bol u masnoj jetri javlja se kada je osoba oboljela od bolesti masne jetre ili FLD, gdje se veliki džepovi lipida poznati kao vakuole nakupljaju u tkivu jetre i ono više ne obrađuje i ne uklanja masnoće iz tijela učinkovito. Često uzrok nelagode zbog poremećaja zapravo nije u samoj jetri, već u okolnim tkivima i organima nadraženim natečenom, upaljenom jetrom. Organ se može oštetiti i ostaviti ožiljak zbog prisutnosti masnih vakuola, što može uzrokovati bol. Ako se stanje ne liječi dovoljno dugo, organ može prestati ispravno funkcionirati, što također može dovesti do bolova u masnoj jetri.
Nakupljanje masti u jetri uzrokovano FLD često dovodi do upale organa, što zauzvrat iritira organe i tkiva u blizini. Organ također može narasti mnogo veći od normalnog tijekom vremena kako se razina masti povećava; ovaj abnormalni rast zauzvrat vrši pritisak na područje oko jetre. Obično se ova vrsta boli s masnom jetrom osjeća u gornjem desnom dijelu trbuha. Općenito, to nije oštra bol, barem ne u ranoj fazi bolesti, već se više javlja kao tupa bol. To može uzrokovati da neki pacijenti ne traže dijagnozu i liječenje dok stanje ne napreduje dalje, što dovodi do dodatnog oštećenja i boli.
Drugi potencijalni uzrok boli s masnom jetrom je oštećenje organa. Nenormalno nakupljanje masnih vakuola u cijeloj jetri može uzrokovati oštećenje i ožiljke obližnjeg zdravog tkiva. Masni džepovi također često uzrokuju upalu organa, što može dovesti do daljnjih oštećenja ako se ne liječi pravovremeno i učinkovito.
Iako simptomi bolesti masne jetre u početku mogu biti minimalni ili čak uopće ne postoje, kako bolest napreduje, to može značajno utjecati na sposobnost rada organa, pa čak i uzrokovati njegovo zatvaranje. U slučajevima kada je bolest napredovala do ove točke, pacijenti mogu početi osjećati oštru, jaku bol koja se brzo javlja u području trbuha blizu jetre. Ako se pojavi ova vrsta boli s masnom jetrom, ključno je da osoba odmah zatraži liječničku pomoć. Djelomično ili potpuno zatajenje jetre može imati značajan utjecaj na tijelo i u konačnici može biti smrtonosno.