Rak bubrega je bolest u kojoj abnormalne stanice rastu unutar jednog od bubrega, koje su prvenstveno odgovorne za uklanjanje otpadnih produkata iz krvi. Ima mnogo sličnosti s rakom mokraćnog mjehura, u kojem se abnormalne stanice nekontrolirano umnožavaju unutar mjehura, vrećice koja drži i ispušta mokraću. Ove sličnosti mogu biti rezultat zajedničkog rada dvaju organa u procesu uklanjanja otpada. Nakon što bubrezi uklone otpad iz krvi, on se zatim premješta u mjehur kako bi mogao izaći iz tijela. Iako ti organi imaju slične funkcije i mnogi aspekti raka koji ih pogađaju su slični, postoje i ključne razlike između raka bubrega i raka mokraćnog mjehura.
Jedna od glavnih razlika između raka bubrega i raka mokraćnog mjehura su mogući uzroci bolesti. Iako niti jedan od ovih karcinoma nema definitivno dokazan uzrok, svaki od njih ima različite čimbenike rizika koji mogu povećati vjerojatnost da će osoba razviti bilo koju od bolesti. Čimbenici rizika za rak bubrega uključuju izloženost kemikalijama kao što su kadmij i azbest, liječenje bubrežnom dijalizom tijekom duljeg vremenskog razdoblja ili stanje u vezi s bubrezima, kao što je nasljedni papilarni karcinom bubrežnih stanica ili Von Hippel-Lindauova bolest. Osoba može imati veću vjerojatnost da će razviti rak mokraćnog mjehura ako se zarazi parazitskom infekcijom ili je izložena zračenju.
Način na koji se svaka bolest dijagnosticira također je ključna razlika između raka bubrega i raka mokraćnog mjehura. Rak bubrega obično se otkriva samo kada osoba ima dijagnostičke postupke, kao što su rendgenske snimke ili kompjuterizirana tomografija (CT), za druga stanja. Rak mokraćnog mjehura često se dijagnosticira i korištenjem rendgenskih zraka ili CT skeniranja, ali obično liječnik ima ideju da nešto nije u redu s mjehurom, umjesto da se otkrije kada se ispituje drugo temeljno stanje, kao što često biti slučaj s rakom bubrega.
Budući da su i bubrezi i mokraćni mjehur uključeni u uklanjanje tekućeg otpada iz tijela, dijele mnoge simptome kada rak zahvaća bilo koji od organa. Simptomi raka bilo kojeg od ovih organa često uključuju urin, kao što su promjena boje ili krv u mokraći, bol tijekom mokrenja ili promjene u učestalosti. Razlika između raka bubrega i raka mokraćnog mjehura često su simptomi koji prate promjene u mokrenju. Rak bubrega obično uzrokuje bol u donjem dijelu leđa, dok rak mokraćnog mjehura može rezultirati bolovima u trbuhu.
Budući da su organi tako bliski i uključeni u iste tjelesne procese, oni imaju tendenciju da imaju iste mogućnosti liječenja nakon što se otkrije da su simptomi posljedica raka, uključujući operaciju za uklanjanje kancerogenih izraslina, lijekove koji pomažu stimulirati imunološki sustav da potakne to za borbu protiv stanica raka, i kemoterapija za uništavanje stanica raka uz korištenje kemikalija. Uspjeh mogućnosti liječenja bilo kojeg od karcinoma obično ovisi o tome koliko su se stanice raka proširile po cijelom tijelu i imaju li tendenciju da se ponovno pojave nakon liječenja.