Respiratori za pročišćavanje zraka posebne su vrste maski koje pokrivaju nos i usta u svrhu filtriranja onečišćenja iz zraka dok osoba diše. Ovi respiratori se sastoje od tri osnovna dijela: maske koja pokriva nos i usta, uređaja za filtriranje i uloška. Sama maska ima kanister s obje strane usta. Kanister sadrži kombinirane filtere i patrone. Disanje kroz masku tjera zrak da uđe kroz kanistere, koji zahvaćaju onečišćenja – poput prašine ili dima – dok uložak uklanja štetne plinove ili druge pare.
Postoje mnoge vrste i modeli respiratora za pročišćavanje zraka, svi dizajnirani za posebne namjene. Najjednostavniji primjer njih, maska za prašinu, može se baciti nakon samo jedne upotrebe. Dizajn s pola lica često se koristi za čišćenje ili rad u područjima s visokom koncentracijom prašine u zraku. Složeniji dizajni, kao što su plinske maske, mogu se koristiti više puta i mogu pružiti štit za oči i gornji dio lica, ili mogu prekriti cijelu glavu poput kapuljače. Respiratori za pročišćavanje zraka za teške uvjete rada, poput onih koji se koriste u građevinarstvu ili rudarstvu, zahtijevaju posebne patrone, ovisno o tome koje plinove treba filtrirati.
Druga vrsta respiratora, respirator sa pogonom na zrak, može podnijeti dva ili više plinovitih zagađivača, filtrirajući ih kroz patrone prije nego što korisniku isporuči čist, prozračni zrak. Ulošci su proizvedeni da apsorbiraju specifične onečišćenja i označeni su bojama kako bi pomogli korisniku da odabere tip koji će najbolje odgovarati njegovim ili njezinim potrebama. Respiratori za pročišćavanje zraka s pogonom, poput onih koji se ponekad koriste u lakirnicama automobila, također zahtijevaju posebne filtere, ovisno o česticama koje se susreću u okruženju u kojem će korisnik raditi. Obično se koristi mali ventilator za uvlačenje zraka radi čišćenja.
Respiratori za pročišćavanje zraka nude dobar dio mobilnosti za korisnika jer se oslanjaju na prirodno disanje i eliminiraju potrebu za prijenosnim, zatvorenim dovodom zraka. Nedostatak zatvorene atmosfere znači da se respiratori za pročišćavanje zraka mogu koristiti samo u okruženju koje sadrži dovoljno kisika za ljudski opstanak. Za ulazak u bilo koje okruženje bez odgovarajućeg kisika bio bi potreban respirator koji opskrbljuje atmosferu s osiguranim dovodom zraka.