Kortizol i testosteron usko su povezani i kod muškaraca i kod žena, iako je testosteron više povezan s muškarcima. Kada razina kortizola raste, razina testosterona ima tendenciju pada. To može uzrokovati brojne zdravstvene probleme ako se skok razine kortizola produži, a također je zabrinutost za sportaše na treningu, jer testosteron pomaže ljudima u izgradnji mišića, a kortizol ih zapravo razgrađuje. Razine ovih hormona mogu se izmjeriti u liječničkoj ordinaciji ako postoji zabrinutost zbog neravnoteže hormona.
Kortizol luči nadbubrežna žlijezda, dok se testosteron stvara u malim količinama u ovoj žlijezdi, a u većoj u spolnim žlijezdama. Tijelo proizvodi više kortizola kao odgovor na stres. Istodobno, smanjuje proizvodnju testosterona, posvećujući energiju proizvodnji kortizola kako bi ga bilo dovoljno. Razine kortizola i testosterona obično se mijenjaju zajedno, što je odraz međusobno povezanih sustava u tijelu.
U običnim uvjetima, nakon kratkog naleta stresa, ljudi se vraćaju u normalnije stanje. I razina kortizola i razina testosterona se prilagođavaju jer je stresor nestao, pri čemu kortizol pada na normalniju razinu, a testosteron raste. U slučajevima kada ljudi ne mogu pobjeći od stresa, kao na primjer kada su ljudi na bojnom polju ili se bore s neprijateljskim radnim okruženjem, razina kortizola ostaje povišena, a proizvodnja testosterona nastavlja biti potisnuta.
Kratkoročno, to može uzrokovati simptome poput smanjenog seksualnog nagona. Dugoročno se mogu razviti poremećaji raspoloženja i ljudi mogu izgubiti mišićnu masu i tonus. Kod ljudi koji još uvijek rastu, produljena neravnoteža kortizola i testosterona može uzrokovati zastoje u razvoju, uključujući malu veličinu i odgođeni početak puberteta. Djeca koja odrastaju u stresnom okruženju često imaju niz zdravstvenih problema povezanih s kroničnim stresom i mogu imati komorbiditete poput loše prehrane, što im dodatno otežava normalan razvoj.
Ako test otkrije abnormalne razine kortizola i testosterona, prva preporuka može biti oslobađanje od stresa kako bi se vidjelo može li se razine pacijenta na taj način uskladiti. Oslobađanje od stresa može uključivati vježbe disanja i meditacije, promjenu radnog ili kućnog okruženja i odustajanje od atletskog treninga. Ako ove mjere nisu uspješne, potrebna je procjena od strane endokrinologa kako bi se saznalo više o tome zašto je razina hormona pacijenta iskrivljena, a mogu se istražiti i druge mogućnosti liječenja, uključujući terapiju lijekovima, kako bi se riješio problem.