Alergijski kolitis je upalni poremećaj crijeva koji se obično javlja u vrlo male dojenčadi. Povezan je s netolerancijom određenih proteina koji se nalaze u majčinom mlijeku i formulama bez recepta. U većini slučajeva, alergijski kolitis je blag i dojenčad ne osjeća mnogo uočljivih simptoma. Teške alergije, međutim, mogu uzrokovati rektalno krvarenje, proljev, gubitak apetita i neuspjeh u razvoju. Stanje se obično može ispraviti uklanjanjem uvredljivih proteina iz majčine prehrane ili prelaskom na drugu vrstu formule.
Točni uzroci alergijskog kolitisa nisu uvijek jasni, ali liječnici vjeruju da su problemi povezani s abnormalnim odgovorima imunološkog sustava. Kada crijeva nisu u stanju razgraditi i probaviti određene proteine, imunološki sustav ih pogrešno smatra štetnim patogenima i izaziva upalu. Prijevremeno rođena dojenčad i bebe koje pate od pothranjenosti imaju najveći rizik od razvoja kolitisa jer njihova crijeva možda nisu u potpunosti razvijena. Stanje se obično javlja prije drugog mjeseca života i može trajati do godinu dana.
Najčešći simptom alergijskog kolitisa je mekana stolica koja ima tragove krvi. Mnoga dojenčad ne osjećaju nikakve druge simptome i mogu nastaviti normalno hraniti se. U teškim slučajevima, bebe mogu imati krvavi proljev, mučninu i razdražljivost. Oni mogu prestati prihvaćati hranu zbog gubitka apetita i pokazuju znakove pothranjenosti. Rijetko je gubitak krvi u stolici dovoljno jak da izazove anemiju.
Pedijatar obično može dijagnosticirati alergijski kolitis na temelju prikaza simptoma. Uzorci krvi i stolice mogu se prikupiti i testirati kako bi se isključili drugi mogući uzroci simptoma, kao što su bakterijske ili parazitske infekcije. U slučaju teškog alergijskog kolitisa, liječnik može odlučiti provesti kolonoskopiju kako bi pažljivo pregledao oštećeno tkivo u debelom crijevu.
Alergijski kolitis obično ne reagira na izravno liječenje. Moguće je, međutim, ublažiti simptome i spriječiti teške epizode jednostavnim uklanjanjem mliječnih proteina iz prehrane bebe. Liječnik može pokušati s hranom kako bi utvrdio koji su proteini majčinog mlijeka uključeni. Majka je upućena da izbaci određenu hranu, kao što su kravlje mlijeko, jaja, pšenica i riba, iz svoje prehrane kako bi vidjela hoće li se simptomi njezine bebe poboljšati. Ako dojenče koristi adaptirano mlijeko, roditelji mogu pokušati prijeći na mješavinu soje ili specijaliziranu hipoalergenu formulu kako bi vidjeli hoće li se simptomi poboljšati.
Većina beba koje se oporave od alergijskog kolitisa ne doživljavaju trajne komplikacije. Simptomi se brzo poboljšavaju nakon eliminacije mliječnih proteina, a bebe počinju bolje jesti i razvijati se prema rasporedu. Kao djeca i odrasli, prethodni oboljeli obično mogu bez problema redovito konzumirati mliječne proizvode.