Auditivna pažnja je sposobnost usredotočivanja na određene zvukove i njihova obrada kako bi se izvuklo značenje. Ima ulogu u aktivnostima u rasponu od učenja do sigurne vožnje automobila. Ljudi koji imaju problema sa slušnom pažnjom mogu imati poteškoća s izvršavanjem običnih zadataka. Terapija je dostupna za pomoć pacijentima sa stanjima kao što je poremećaj slušne obrade (APD), što pacijentima otežava tumačenje i primjenu zvukova koje čuju.
Mnoge vrste imaju oštre vještine slušne pažnje, jer pružaju jasne evolucijske prednosti. Ljudi su sposobni prepoznati govor u širokom rasponu uvjeta i odvojiti ga od ostalih zvukova. Slušna pažnja također omogućuje ljudima da budu selektivni u pogledu zvukova koje čuju, da se usredotoče na jednog zvučnika u gomili, na primjer, ili da utišaju pozadinski nered kako bi se usredotočili na određeni zadatak. Različiti kognitivni procesi uključeni su u način na koji ljudi usvajaju zvukove, interpretiraju ih i odlučuju što će s njima.
Prvi aspekt slušne pažnje uključuje privlačenje pažnje. Tada osoba mora ostati usredotočena dovoljno dugo da obradi zvuk, poput učitelja koji drži predavanje u razredu ili sigurnosne obavijesti u zrakoplovu. Konačno, ljudi oslobađaju pozornost kako bi prešli na druge zadatke. Neki zadaci slušne pažnje mogu se podijeliti, dopuštajući ljudima da slušaju i obavljaju druge aktivnosti u isto vrijeme. Drugi zahtijevaju usredotočenu pažnju, bez ometanja.
Ponekad, oni koji imaju poteškoća sa slušnom pažnjom mogu izgledati lijeno, neusredotočeno ili rastreseno. U razrednim okruženjima djecu ponekad upozoravaju na neprikladno ponašanje ili neuspjeh usredotočenosti od strane učitelja koji možda ne shvaćaju da njihova nesposobnost obraćanja pažnje nije dobrovoljna. Bolesnici s poremećajima procesiranja imaju poteškoća s fokusiranjem na određene podražaje i njihovim ispravnim čitanjem. Probirom invaliditeta može se identificirati poremećaj slušne obrade i druga stanja kod djece za koje se čini da imaju problema s fokusiranjem u nastavi.
Liječenje poremećaja slušne pažnje može varirati, ovisno o podrijetlu problema. Ponekad se, na primjer, materijal može predstaviti u pristupačnijem formatu, poput materijala za učenike. Drugi ljudi mogu imati koristi od terapijskih sesija na kojima mogu razviti vještine koje će im pomoći da odaberu ključne dijelove slušnih informacija. U nekim slučajevima, ljudi imaju problema s obraćanjem pozornosti jer imaju slab sluh, u tom slučaju liječenje može uključivati slušne pomagala ili edukaciju znakovnog jezika kako bi se pružila alternativna metoda komunikacije koja bi se pacijentu mogla osjećati ugodnije.