Hornerov sindrom opisuje se kao obrazac sindroma koji zahvaća lice, a uzrokovan je traumatskom ozljedom vrata, koja se također naziva cervikalna regija kralježnice, ili nizom drugih stanja. Johann Friedrich Horner koji je prvi opisao stanje sredinom 19. stoljeća nazvao je to stanje. U medicinskom području Hornerov sindrom se točnije može nazvati okulosimpatičkom paralizom, jer oštećenje cervikalne regije rezultira oštećenjem simpatičkog živčanog sustava koji regulira lice, a posebno oko.
Simptomi Hornerovog sindroma uključuju spušteni kapak, zjenicu koja je sužena, enoftalmus, zbog čega oko izgleda kao da je duboko u lubanji ili je utonulo, te slabo lučenje znoja. Hornerov sindrom zahvaća samo jednu stranu lica, pa postoji velika razlika u izgledu između očiju. Oko na zahvaćenoj strani može imati drugačiju boju i može biti stalno krvavo. Nadalje, zahvaćena strana lica može zacrvenjeti i izgledati crvenkasto.
Uzroci stanja su brojni. Ozljede vrata mogu uzrokovati oštećenje simpatičkog živčanog sustava, kao i određene bolesti. Ponekad lijekovi mogu uzrokovati stanje. U drugim slučajevima, Hornerov sindrom zapravo može biti genetsko stanje, prisutno pri rođenju.
Kada kralježnica zadobije ozljedu, posebice vrat, a često i tupe ozljede, može biti Hornerov sindrom. Ljudi također često mogu dobiti izrazito bolne glavobolje koje se nazivaju cluster glavobolje koje mogu uzrokovati to stanje. Guša, izrazito oticanje štitnjače, potencijalni je uzročni čimbenik, kao i rak štitnjače i rak pluća koji zahvaća bronhije. Moždani udar ili krvni ugrušci u aorti mogu dovesti do Hornerovog sindroma. U nekim slučajevima, kronične infekcije srednjeg uha mogu oštetiti simpatički živčani sustav na licu, stvarajući stanje, iako je to rijetko.
Ostali uzroci uključuju ciste na cerviksu, anesteziju cervikalnog područja, multiplu sklerozu i neurofibratozu. Neurofibratoza je genetsko stanje u kojem se male lezije ili tumori pojavljuju na različitim točkama kralježnice. Kada zahvate vratnu kralježnicu, mogu rezultirati Hornerovim sindromom.
Budući da druga stanja mogu oponašati Hornerov sindrom, važno je testiranje kako bi se postigla odgovarajuća dijagnoza. Nekoliko testova, poput davanja kokaina ili paredrina, određuju hoće li se zahvaćeno oko proširiti, što će uzrokovati povećanje zjenice. Ako se ne širi na odgovarajući način, stanje je vjerojatno Hornerov sindrom.
Hornerov sindrom je često prolazan i ne zahtijeva nužno liječenje. Neki simptomi se mogu liječiti – mogu se koristiti kapi za oči ako je razlika u veličini zjenica na svakom oku zabrinjavajuća. Na sreću, stanje se često povlači samo od sebe kada se liječi temeljni uzrok. Na primjer, antibiotici i eventualno umetanje cjevčica u uši liječe kronične infekcije uha. Ponekad se temeljni uzroci poput multiple skleroze odupiru liječenju i rezultiraju polutrajnim ili trajnim stanjem Hornerovog sindroma. Očito uz bilo koju neizlječivu bolest ili bolest koja će se vjerojatno ponoviti poput neurofibratoze, Hornerov sindrom može ostati.