Distributivni šok je medicinska kriza u kojoj pacijent ima normalan volumen krvi, ali krv ne cirkulira učinkovito, što dovodi do nedostatka kisika u tkivima pacijenta. Ako pacijent ne dobije liječenje, mogu se razviti teške ozljede organa i tkiva, a stanje može biti smrtonosno. Ovo je jedan od oblika šoka, medicinskog stanja u kojem pacijenti ne dobivaju dovoljno krvi da zadovolje svoje potrebe. Drugi primjeri uključuju hipovolemijski šok, gdje pacijenti gube velike količine krvi, i kardiogeni šok, gdje srce ne kuca dovoljno da bi cirkulaciju krvi.
U distributivnom šoku, krvne žile se previše šire, uzrokujući pad krvnog tlaka. To otežava guranje krvi kroz krvožilni sustav. Pacijenti također mogu doživjeti nakupljanje krvi, gdje krv potone do najnižih dijelova tijela uz pomoć gravitacije, a zatim se ne može pomaknuti. Tkiva počinju doživljavati hipoksiju i mogu postati sivkasta ili plava. Mogu se javiti grčevi i bolovi jer se tijelo bolesnika pokušava prilagoditi nedostatku kisika.
Broj otkucaja srca je obično normalan, ali neadekvatan za potrebe bolesnika. U nekim slučajevima, srce će početi jače pumpati kako bi pokušalo povisiti krvni tlak i gurnuti krv kamo treba. To može stvoriti značajan stres za tijelo pacijenta. Mogućnosti liječenja mogu uključivati primjenu vazokonstriktora za zatezanje krvnih žila, kao i liječenje temeljnog uzroka šoka s ciljem stabilizacije pacijenta.
Neke vrste distributivnog šoka uključuju neurogeni, anafilaktički i septički šok. U bolesnika s neurogenim oblikom ovog stanja, ozljede mozga ili leđne moždine ometaju funkciju krvnih žila, uzrokujući njihovo opuštanje. Otvorene krvne žile dovode do pada krvnog tlaka, lišavajući tkiva potrebnog kisika i hranjivih tvari. U bolesnika s anafilaktičkim šokom, akutna alergijska reakcija, kaskada upale uzrokovana oslobađanjem histamina izaziva vazodilataciju i dovodi do distributivnog šoka. Bolesnici sa septičkim šokom imaju tešku infekciju koja rezultira proširenjem krvnih žila, obično zbog toksina koje oslobađaju bakterije.
Ako pružatelji skrbi identificiraju distributivni šok kod pacijenta, moraju brzo djelovati kako bi osigurali liječenje. Ovo stanje može biti smrtonosno, ponekad vrlo brzo, a također može uzrokovati ozbiljna oštećenja srca i drugih organa pacijenta. Podizanje krvnog tlaka radi poboljšanja cirkulacije prvi je korak, održavajući pacijenta na životu dovoljno dugo da liječnici počnu rješavati uzrok.