Fetalni stetoskop omogućuje ljudima da slušaju otkucaje srca fetusa, počevši otprilike od pola trudnoće. Važno je biti svjestan da se otkucaji srca ne mogu uvijek čuti stetoskopom, a nečuvanje nije nužno razlog za uzbunu. Ovaj alat pruža brz i jednostavan način za slušanje srca, a može biti koristan u regijama gdje ultrazvuk i drugi alati možda nisu dostupni. Neki budući roditelji vole ga koristiti i tijekom trudnoće.
Instrument uključuje zvonce na jednom kraju za postavljanje uz trbuh, a može imati i oslonac za bradu da podupire glavu slušatelja. Skup cijevi spaja se na slušalice koje povećavaju zvuk otkucaja srca, omogućujući pružatelju njege prikupljanje informacija o srčanom ritmu i brzini. Za korištenje fetalnog stetoskopa, skrbnik locira bebina leđa i stavlja zvonce na njih prije nego što posluša otkucaje srca. Možda će biti potrebno pomicati uređaj kako biste dobili najbolji zvuk.
Otkucaji srca fetusa mogu biti slabi, a ponekad trik anatomije otežava otkrivanje otkucaja srca. Ako ljudi ne čuju srce kada koriste fetalni stetoskop, mogu pokušati premjestiti ili utišati prostoriju. Šumovi iz okoline mogu prigušiti vrlo slabe zvukove iz fetusa, osobito u ranoj trudnoći. Ponekad su problem i unutarnji zvukovi iz majčinog tijela. Primalje i drugi pružatelji kućne njege mogu koristiti ovaj uređaj umjesto ili uz ultrazvuk tijekom praćenja trudnoće.
Roditelji koji žele koristiti fetalni stetoskop mogu dobiti upute od medicinske sestre, primalje ili liječnika koji im može pokazati kako koristiti uređaj. To može uključivati savjete o smještaju i podsjetnike da nije uvijek moguće čuti otkucaje srca. Roditelji koji primijete promjene mogu ih prijaviti, ali one ne moraju nužno biti razlog za zabrinutost osim ako ne postoje znakovi problema, poput radikalno smanjene stope fetalne aktivnosti.
Drugi uređaj poznat kao Pinardov rog također se može koristiti kao fetalni stetoskop. Sastoji se od duge drvene ili metalne cijevi sa zvonom na jednom kraju i prostorom za slušanje na drugom. Da bi ga koristili, ljudi stavljaju uši izravno na drugi kraj Pinardovog roga nakon postavljanja zvona, slušajući otkucaje srca duž kratke duljine cijevi.