Neki ljudi mogu brkati Crohnovu bolest s drugim stanjem zvanim sindrom iritabilnog crijeva (IBS), ali oni nisu toliko povezani kao što bi se moglo misliti. Ovo stanje se smatra upalnom crijevnom bolešću, što ukazuje da je infekcija prisutna bilo gdje od vrha jednjaka do rektuma. IBS i druga gastrointestinalna stanja općenito su ograničeni na crijeva i debelo crijevo, međutim, bez crvenila i oteklina koji se javljaju kod Crohnove bolesti.
Stvarni uzrok Crohnove bolesti i dalje je misterij, ali mnogi istraživači sumnjaju da je to reakcija na virus ili kronično stanje kao što je reumatoidni artritis. Zbog toga se smatra autoimunom bolešću – tijelo samo stvara uvjete potrebne za izbijanje. Oboljeli često osjećaju bolne grčeve u trbuhu, česte stolice, proljev i opći umor. Iako se stres ne smatra okidačem, kumulativni učinci simptoma mogu uzrokovati socijalnu anksioznost i stres.
Crohnova bolest može se iznenada pojaviti u bilo kojoj dobi, no čini se da većina slučajeva počinje između 15. i 30. godine. Posebno su osjetljive žene bijele rase, iako razlog nije jasan. Bolest također može buknuti kasnije u životu, često u kombinaciji s drugim stanjima vezanim za dob.
Planovi liječenja često uključuju promjenu prehrane i povećanje tjelesne aktivnosti. Poznato je da Crohnova bolest ide u remisiju ili barem postaje ciklična. Tijekom aktivnog napadaja, dijelovi crijevnih stijenki postaju toliko upaljeni da normalna defekacija i eliminacija mogu biti bolni. Lijekovi bez recepta za proljev ili zatvor mogu se pokazati korisnima.
Trenutačno ne postoji lijek za Crohnovu bolest, iako postoji niz istraživača koji rade na pronalaženju lijeka. Za oboljele, postoje grupe podrške dostupne u mnogim dijelovima svijeta, a online grupe za raspravu mogu također pružiti ažurirane informacije o najnovijim tretmanima i istraživačkim naporima.
Crohnova bolest se smatra kroničnom, što znači da će postojati cijeli život pacijenta, ali ne i terminalna. Međutim, simptomi mogu zakomplicirati druga medicinska stanja. Važno je ostati hidrirani kako biste spriječili ukupni gubitak tjelesnih tekućina. Neki ljudi s ovom bolešću pate i od fibromijalgije ili drugih zamornih stanja, pa treba prakticirati i kombinaciju pravilnog odmora i vježbe.