Pojam emocionalnog zdravlja može imati različite definicije, ali obično se odnosi na razinu mentalne i emocionalne dobrobiti koju je osoba sposobna održavati. To donekle može biti sinonim za mentalno zdravlje, što znači da je osoba dobrog emocionalnog zdravlja ako je općenito sretna i bez ikakvih mentalnih ili emocionalnih poremećaja. U drugim slučajevima, izraz se koristi posebno za opisivanje sposobnosti osobe da se ispravno izrazi kroz emocije.
Nedostatak emocionalnog zdravlja može dovesti do brojnih problema, od depresije i tjeskobe do problema s ljutnjom. Osoba koja pati od depresije stalno je opterećena negativnim emocijama i često se osjeća kao da su pozitivne, ugodne emocije ili prekratkotrajne ili potpuno izvan dosega. Problem bijesa mogao bi se očitovati kod osobe koja se osjeća toliko nesposobnom izraziti svoje emocije, bilo zbog straha ili zbog nedostatka emocionalnog znanja, da se osjeća gotovo odsječenom od ostatka svijeta, kao da nitko razumije ili mu je stalo razumjeti. Osim toga, takva osoba može biti sklonija pogrešnom tumačenju emocija drugih, što dovodi do daljnjih problema.
Neki psiholozi vide loše emocionalno zdravlje kao rezultat društvenih standarda da ljudi moraju čuvati emocije uglavnom privatnim. Doista, većina ljudi osjeća se neugodno pri pomisli da bilo kakve duboke emocije dijele s bilo kim osim s najbližim prijateljima i obitelji. Kao odgovor na to, mnogi ljudi potiskuju svoje emocije i ignoriraju ih, nikada ne priznaju ili se bave stvarima koje bi ih mogle mučiti. Osim toga, budući da se o emocijama rijetko govori, većina ljudi ima izuzetno ograničen rječnik emocija u usporedbi s širokim rasponom osjećaja koje ljudi mogu iskusiti, što otežava nekome tko se pokušava otvoriti da opiše ono što osjeća. drugoj osobi.
Mnogi psiholozi koji vjeruju da je loše emocionalno zdravlje posljedica ignoriranja vlastitih emocija, navode da to može uvelike povećati ozbiljnost situacije izvan onoga što je zdravo ili razumno. Na primjer, mala zabrinutost ili negativan osjećaj o vezi koja je ostala nepriznata može se na kraju razviti u ozbiljan problem tjeskobe ili duboku ogorčenost prema drugoj osobi. Osoba koja se tako osjeća često ima poteškoća s preciziranjem što je uzrokovalo toliko negativnih osjećaja jer je izvorna misao bila tako temeljito potisnuta.