Simptomi cijanoze mogu uključivati nekoliko abnormalnosti koje nisu nužno indikativne za stanje, iako je jedan od najočitijih simptoma plavo obojena nijansa vanjske površine kože ili sluznice. Drugi manje očiti simptomi cijanoze koji također mogu biti pokazatelji drugih zdravstvenih problema uključuju anksioznost, prekomjerno disanje i smanjen apetit. Mogući simptomi mogu biti i upala dijelova kože poput lica ili očiju, kao i osjećaj letargije ili neuobičajeno umora tijekom duljeg razdoblja. Budući da je cijanoza stanje u kojem postoji abnormalno niska razina kisika u krvotoku, može uzrokovati mnoge povezane zdravstvene probleme.
Hipoksemija, što je medicinski izraz za cijanotično stanje uzrokovano nedostatkom oksigenacije krvi, u prošlosti je dijagnosticirana traženjem dokaza perioralnih promjena. Odnosno, liječnici bi pregledali područje tkiva oko usta na plavu ili ljubičastu diskoloraciju, kao i periferne dijelove tijela poput vrhova prstiju i noktiju. Ova metoda dijagnoze diskreditirana je od 2011. godine, međutim, budući da nekoliko čimbenika može dovesti do toga da se simptomi promaše ili vide kada ih zapravo nema. Uvjeti osvjetljenja mogu koži dati čudnu boju, a varijacije u normalnom tonu kože također mogu dovesti u zabludu. Definitivniji test za nisku razinu oksigenacije u krvi je analiza plinova u krvi.
Ostala abnormalna stanja koja mogu ili ne moraju biti simptomi cijanoze uključuju neobično brz ili spor otkucaj srca, promjene raspoloženja i mentalnog statusa te dispneju ili otežano disanje. Druge abnormalnosti disanja kao što je hiperventilacija također mogu biti pokazatelj stanja ili drugih uzroka. U prošlosti su pacijentima koji su bili anemični često dijagnosticirani kao simptomi cijanoze jer anemične osobe također mogu biti hipoksemične, s nižom od normalne količine kisika u kapilarama blizu površine kože.
Uzroci cijanoze nisu uvijek posljedica niske razine kisika u krvotoku. Abnormalne osobine samog hemoglobina također mogu uzrokovati slične simptome kao što je poremećaj methemoglobinemija. Akutne promjene zdravlja također mogu uzrokovati simptome cijanoze, uključujući gušenje i gušenje. Nekoliko oblika oštećenja srca i pluća također može dovesti do i biti dio početka cijanoze, kao što je cijanotična bolest srca.
Kada se simptomi pojave iznenada, smatra se da je to hitna medicinska pomoć koja bi trebala odmah rezultirati kontaktiranjem hitnog medicinskog osoblja ili posjetom bolnici. Djecu ili dojenčad koji pokazuju ove simptome također treba odmah odvesti u bolnicu. Kod djece neverbalni simptomi mogu uključivati zvukove gunđanja, vrlo mirno sjedenje i čudne obrasce disanja, kao i promjenu boje kože koja može biti tamnocrvena umjesto ljubičaste ili plave. Mala djeca također mogu imati kontrakcije mišića kao što su pogrbljena ramena ili zategnuta prsa, ili neuobičajenu razdražljivost i nemogućnost da zaspi. Stanje nalik cijanozi zvano pseudocijanoza također može biti uzrokovano slučajnim ili namjernim gutanjem metala poput srebra i olova, ili kao nuspojava lijekova ili toksina koji su ušli u tijelo.