U mnogim slučajevima žena može imati bakterijsku vaginalnu infekciju, a da toga nije svjesna. Čini se da ove infekcije uzrokuju očite simptome samo kod nekih žena. Međutim, kada se simptomi pojave, oni obično uključuju abnormalni vaginalni iscjedak, neugodan miris i svrbež ili iritaciju rodnice. U nekim slučajevima, žena s bakterijskom vaginalnom infekcijom također će osjetiti bol tijekom spolnog odnosa i mokrenja, kao i mrlje između normalnih menstruacija. Ako se pojave komplikacije bakterijske infekcije, žena također može osjetiti bol u drugim dijelovima tijela, groznicu, mučninu i povraćanje.
Simptomi bakterijske vaginalne infekcije obično ovise o vrsti bakterije koja je prouzročila infekciju. Na primjer, žena može razviti bakterijsku vaginozu, koju obilježava svrbež, mliječno bijeli ili sivkasti iscjedak iz rodnice i neugodan miris koji se često opisuje kao miris ribe. Vrste bakterija koje mogu uzrokovati bakterijsku vaginozu uključuju Gardnerella vaginalis, Gardnerella mobiluncus i Mycoplasma hominis. Žene često ne traže liječenje za ovo stanje jer ili ne osjećaju simptome ili ih pogrešno smatraju simptomima gljivične infekcije.
Klamidija je još jedna vrsta bakterijske infekcije koja utječe na vaginu. Simptomi bakterijske vaginalne infekcije uzrokovane klamidijom uključuju nenormalan iscjedak i svrbež ili peckanje u vaginalnom području. Žena također može osjetiti bolove u donjem dijelu leđa ili trbuha, mučninu, groznicu i krvarenje između menstruacija s ovom bolešću. Osim toga, neke žene mogu osjetiti bol tijekom spolnog odnosa. Klamidiju uzrokuje bakterija koja se zove Chlamydia trachomatis.
Ponekad su simptomi bakterijske vaginalne infekcije uzrokovani stanjem zvanim gonoreja. Ovo stanje, uzrokovano Neisseria gonorrhoeae, možda neće biti popraćeno nikakvim simptomima. Kada uzrokuje simptome, oni mogu uključivati nenormalan iscjedak iz rodnice, bol tijekom mokrenja i krvarenje između menstruacija.
U nekim slučajevima, simptomi bakterijske vaginalne infekcije nikada se ne razvijaju ili su vrlo blagi, a infekcija se ne liječi. U takvom slučaju žena može razviti komplikaciju bolesti koja se zove zdjelična upalna bolest. To je obilježeno infekcijom zdjeličnih organa i može dovesti do teške bolesti i neplodnosti. Kako bi se to izbjeglo, ženi bi bilo dobro otići liječniku ako misli da je bila izložena spolno prenosivoj bolesti ili ako ima simptome bakterijske infekcije. Osim toga, žene koje imaju nezaštićeni seks izvan monogamne veze mogu imati koristi od čestog testiranja.