Ispitivanje mentalnog statusa (MSE) vrsta je psihijatrijske procjene. Koristi se za određivanje stanja duha pacijenta pomoću promatranja i niza pitanja. Psihijatar postavlja pitanja i promatra kako se pacijent pojavljuje u početku i dok daje odgovore na pitanja o simptomima. Pacijentovo trenutno stanje duha određuje se na temelju toga kako se on ili ona pojavljuje, ponaša i kakav stav pokazuje. Također se procjenjuju raspoloženje, govor i aspekti misli.
Kako bi ispravno dijagnosticirali mentalne probleme, psihijatri se moraju osloniti na više od pacijentove psihijatrijske povijesti. Za razliku od mini-pregleda mentalnog stanja koji brzo otkriva demenciju, ispitivanje mentalnog statusa je detaljnije. Kombinira psihološke testove za određivanje simptoma koje doživljava pacijent s psihijatrijskom anamnezom. Cilj je prikupiti što više informacija kako bi se dobila ispravna dijagnoza za pravilno liječenje.
Jedan od prvih aspekata pregleda mentalnog statusa koji psihijatar mora procijeniti je fizički izgled pacijenta. Težina, dob i visina se određuju, a određene vrste izgleda mogu sugerirati različite mentalne probleme. Odabir neobične ili svijetle odjeće može ukazivati na to da pacijent pati od manije, dok prljava ili izlizana odjeća može ukazivati na depresiju. Pacijenti koji pokazuju nekarakteristične promjene u svom izgledu mogu patiti od poremećaja osobnosti, a znakovi ovisnosti upućuju na to da se pacijent možda pokušava samoliječiti kako bi se nosio s mentalnim problemima.
Stav pacijenta tijekom pregleda mentalnog statusa je još jedan aspekt koji psihijatri promatraju. Okolnosti svakog pacijenta utječu na njegov ili njezin stav prema kliničkoj procjeni i kliničaru koji obavlja pregled. Pacijenti mogu biti kooperativni, nekooperativni, pa čak i neprijateljski raspoloženi. Psihijatri mogu koristiti ove reakcije kako bi utvrdili koja bi dijagnoza mogla biti.
Ispitivanje mentalnog statusa također procjenjuje raspoloženje, govor i aspekte mišljenja koje pacijent ima. Raspoloženje je određeno kako pacijent reagira i kako odgovara na pitanja o simptomima. Na temelju ovih kriterija, psihijatar može uzeti u obzir trenutno raspoloženje pacijenta s njegovim ili njezinim simptomima kako bi postavio dijagnozu. Na primjer, pacijent koji ne može svojim riječima opisati raspoloženje može patiti od aleksitimije.
Misaoni proces i sadržaj važni su aspekti ispitivanja mentalnog stanja. Psihijatri moraju razumjeti kako osoba obrađuje informacije i što točno uključuje njeni misaoni procesi. Točnije, psihijatri traže pojavu zabluda, fobija i opsesija. Osim toga, važan je i intenzitet sadržaja. Intenzitet igra veliku ulogu u određivanju ozbiljnosti mentalnog problema.