Važno je da se trudnice i njihovi partneri educiraju o uobičajenim problemima porođaja kako bi se bolje pripremile ako dožive komplikaciju tijekom poroda. Neki problemi s porodom mogu se predvidjeti prije nego što žena krene u porod, dok drugi nastaju spontano tijekom procesa. Najčešći problemi s porodom uključuju prijevremeni porod, fetalni distres, abnormalni položaj fetusa, distociju ramena i probleme s pupkovinom. Mogući su i drugi problemi, a trudnice bi trebale razgovarati sa svojim liječnicima o svim pitanjima ili nedoumicama koje mogu imati.
Prijevremeni porod čest je problem porođaja. Dojenčad rođena prije nego što je majka dosegla 34 tjedna trudnoće obično nisu u potpunosti razvijena i mogu patiti od srčanih problema, poteškoća s disanjem i drugih velikih briga. Liječnici mogu davati lijekove za odgađanje poroda na kratka razdoblja. Steroidi se često daju ženama koje porođaju prije 34. tjedna ako se trudovi ne mogu zaustaviti. To pomaže u brzom razvoju djetetovih pluća i drugih vitalnih organa, smanjujući rizik od ozbiljnih komplikacija nakon poroda.
Fetalni distres se obično prepoznaje po abnormalnim promjenama u djetetovom otkucaju srca tijekom poroda. Žene koje rađaju nakon termina ili imaju druge probleme s porodom tijekom poroda imaju veći rizik da njihova beba upadne u fetalni distres. Liječnici liječe svaki slučaj nevolje ovisno o ozbiljnosti stanja. Ponekad je dovoljno dati majci kisik ili dodatne tekućine. U drugim slučajevima, liječnici će možda morati koristiti pincete kako bi pomogli majci da rodi dijete što je brže moguće ili obaviti carski rez, kirurški zahvat za uklanjanje djeteta iz majčine utrobe.
Abnormalno pozicioniranje fetusa također može stvoriti probleme s porodom. Normalno, beba bi trebala biti okrenuta glavom prema dolje prema majčinim leđima s bradom uvučenom prema prsima. Bebe koje su okrenute prema naprijed, s nogama dolje ili se nalaze s ramenima okrenutim prema porođajnom kanalu često imaju poteškoća s prolaskom kroz porođajni kanal, a žena možda neće moći roditi vaginalno. Liječnici često koriste pincete ili vakum ekstraktore kako bi pomogli ženama s bebama u abnormalnim položajima, iako je carski rez ponekad neophodan.
Distocija ramena se događa kada se jedno od djetetovih ramena zakači za majčin kuk, sprječavajući dijete da klizi ostatak puta kroz porođajni kanal. To može biti opasno jer beba često ne može disati u ovom položaju. Liječnici pokušavaju različite manevre kako bi brzo pomogli bebi da oslobodi rame kako bi majka mogla gurnuti dijete do kraja. Ako ove tehnike ne djeluju u roku od nekoliko minuta, liječnici obično pomažu gurnuti bebinu glavu natrag u majku i napraviti hitni carski rez.
Najčešći problemi s pupkovinom koji se mogu pojaviti tijekom poroda su prolaps pupkovine i nuhalna vrpca. Prolapsirana vrpca izlazi iz porođajnog kanala prije bebe, što može prekinuti dotok krvi i kisika dojenčetu. Kada se to dogodi, liječnici moraju odmah napraviti carski rez kako bi rodili bebu.
Nuhalna vrpca nastaje kada se pupkovina omota oko djetetova vrata. To često ne uzrokuje ozbiljne komplikacije i može se skliznuti s djeteta tijekom poroda. U drugim slučajevima, liječnik mora prerezati pupkovinu kada je bebina glava izvan vagine.