Hydrops fetalis, ili fetalni hidrops, stanje je u fetusa ili novorođene djece u kojem se abnormalne i potencijalno opasne količine tekućine nakupljaju u srcu, plućima ili abdomenu ili ispod kože. Da bi se hidrops fetalisa dijagnosticirao kao takav, najmanje dva od ovih prostora moraju biti zahvaćena nakupljenom tekućinom. Ovo stanje može biti uzrokovano anemijom, kongestivnim zatajenjem srca i opstrukcijom u limfnom sustavu. Simptomi hidropsa fetalisa uključuju modrice na koži, oticanje jetre, tešku žuticu, otežano disanje, tešku anemiju i zatajenje srca.
Fetus je posebno osjetljiv na promjene u proizvodnji i cirkulaciji tekućine, a time i na nakupljanje tekućine. Ova ranjivost je prisutna jer su fetalne kapilare propusnije, što znači da tekućina može lakše ulaziti i izlaziti. Kada bolesti poput anemije ili zatajenja srca uzrokuju da srce postane manje učinkovito, srce mora raditi jače da distribuira kisik. Rezultat toga je povećan pritisak na vene, povećana propusnost kapilara i povećana sklonost nakupljanju tekućine na određenim mjestima.
Najčešći uzrok hidropsa fetalisa je anemija, koju karakterizira smanjena razina kisika u krvi. Ovo stanje smanjuje učinkovitost srca i uzrokuje ga da radi teže. Fetalna anemija može biti uzrokovana genetskim defektima i problemima sa srcem ili plućima. Drugi uzrok fetalne anemije je nekompatibilnost rezusa između trudnice i fetusa koji nosi.
Rhesus inkompatibilnost je uzrokovana razlikama krvnih grupa između trudnice i fetusa. Postoji rizik od pojave Rhesus inkompatibilnosti kada je trudnica negativna na Rhesus faktor, a fetus pozitivan na Rhesus faktor. U ovoj situaciji, imunološki sustav žene može napasti bebina crvena krvna zrnca, uzrokujući tešku anemiju. Rhesus inkompatibilnost se može izbjeći imunoterapijskim lijekovima koji sprječavaju imunološki sustav žene da napadne crvene krvne stanice.
Hydrops fetalis obično se dijagnosticira tijekom ultrazvuka, testa koji se provodi nekoliko puta tijekom tipične trudnoće kako bi se otkrili ovaj i drugi problemi. Ako je fetus zahvaćen hidropsom, ultrazvuk će pokazati višak amnionske tekućine u maternici i posteljicu veću od normalne. Ultrazvuk će također precizno odrediti područja na kojima se nakupila višak tekućine u fetusu.
Liječenje fetalnog hidropsa ovisi o uzroku stanja i o tome je li hidrops prisutan prije ili pri rođenju. Ako se stanje dijagnosticira prije rođenja, a fetus je dovoljno star da preživi izvan maternice, može se potaknuti rani porod. Ako to nije moguće, a hidrops je uzrokovan anemijom, fetusu bi se mogla dati intrauterina transfuzija krvi.
Nakon rođenja, novorođenče dobiva dodatni tretman. Kada je uzrok kongestivno zatajenje srca, na primjer, liječenje uključuje lijekove koji pomažu u uklanjanju viška tekućine iz tijela kako bi se olakšalo opterećenje srca i bubrega. Ako je stanje uzrokovano anemijom, bebi se daje jedna ili više transfuzija krvi kako bi se nadomjestila izgubljena crvena krvna zrnca.