Paramiksovirus je jedan od mnogih virusa u obitelji Paramyxoviridae. Ovu obitelj čine veliki virusi s jednim lancem ribonukleinske kiseline (RNA) i ovojnicom. Obitelj sadrži mnoge ljudske i životinjske patogene. Primjeri paramiksovirusa uključuju ospice, zaušnjake, respiratorni sincicijski virus i pseću kugu.
Parametri za uključivanje u skupinu paramiksovirusa uključuju veličinu virusa, prisutnost ovojnice i jednolančane RNA genoma negativnog smisla. Paramiksovirusi variraju u veličini od 150 nanometara do 200 nanometara u promjeru. Njihov omotač se sastoji od molekula koje sadrže i masti i proteine poznate kao lipoproteini. Nukleokapsid virusa, koji je unutarnja struktura koja drži genetski materijal, spiralnog je oblika i ima proteinsku ljusku.
Paramiksovirus se replicira spajanjem s membranom stanice domaćina i korištenjem staničnih strojeva za reprodukciju. Paramiksovirusi, za razliku od drugih virusa s ovojnicom, imaju dvije molekule – glikoproteine - koje koriste za pričvršćivanje na staničnu membranu i ulazak u stanicu. Genetski slijed paramiksovirusa napravljen je od antisense RNA. Ova RNA je unatrag kod za proteine, tako da paramiksovirus koristi vlastiti enzim RNA polimerazu da transkribira RNA u pozitivnom smislu, ili RNA koja nije unatrag. RNK pozitivnog smisla se zatim može koristiti za proizvodnju proteina koji pomažu čestici virusa da se pravilno replicira.
Porodica paramyxoviridae podijeljena je u dvije potfamilije. To su potfamilija paramyxovirinae i potfamilija pneumovirinae. Podfamilije su podijeljene prema organizaciji genoma, morfološkim kriterijima te karakteristikama i aktivnosti proteina. Podfamilija pneumovirinae sadrži respiratorni sincicijski virus, koji je najčešći uzročnik infekcija donjih dišnih puteva u svijetu. Virus također uzrokuje upalu pluća kod dojenčadi.
Virus ospica je član roda morbillivirusa, koji je dio podfamilije paramyxovirinae. Ospice su infekcija ljudi koja se širi udisanjem čestica bolešću, uzrokujući groznicu, osip, kašalj i curenje iz nosa. Mogu se pojaviti komplikacije poput upale uha, upale pluća ili encefalitisa, a ospice povremeno mogu biti i smrtonosne. Podfamilija paramyxovirinae također sadrži virus zaušnjaka i virus parainfluence.
Paramiksovirusi su izvorno klasificirani kao pripadnici obitelji orthomyxoviridae. To je rezultat sličnosti u aktivnosti glikoproteina u obje skupine. Orthomyxoviridae imaju različitu ekspresiju proteina, organizaciju genoma i strategije replikacije, pa su obitelji razdvojene, pri čemu je naziv paramiksovirusa zadržao dio povijesne povezanosti između dviju skupina.