Tireoiditis je upala štitnjače, žlijezde u vratu koja je kritični dio endokrinog sustava. Kada se štitnjača upali, nije u stanju obavljati svoje normalne funkcije, obično proizvodi manje hormona nego inače, što uzrokuje razne zdravstvene probleme. Postoji niz različitih vrsta i uzroka upale, od kojih neki zahtijevaju liječenje, a neki će se riješiti sami. Liječnička je pomoć važna kako bi se otkrio uzrok stanja i potvrdilo da u žlijezdi nema kvržica ili drugih nepravilnosti.
Svaki put kada je uključen “-itis”, to je naznaka da je stanje karakterizirano upalom, često uzrokovanom infekcijom. Postoje četiri glavne vrste upale štitnjače: Hashimoto, subakutni, akutni i tihi tireoiditis. Svaki zahtijeva drugačiji pristup liječenju, zbog čega je važno da se osoba posavjetuje s liječnikom kada se pojave simptomi kao što su bolno otečeni vrat, umor, slabost mišića, blijeda koža i groznica, kako bi se dijagnosticirali stanje i uzrok.
Hashimotov tireoiditis je autoimuni poremećaj koji uzrokuje upalu kada imunološki sustav počne napadati štitnjaču. Zahtijeva liječenje dodatnim lijekovima za štitnjaču kako bi se nadoknadili hormoni koje tijelo ne proizvodi. Obično se simptomi povlače nakon što pacijent počne uzimati lijekove, iako lijekove treba uzimati doživotno kako bi se spriječilo ponavljanje simptoma.
Subakutni tiroiditis, također poznat kao De Quervainov ili virusni tireoiditis, uzrokovan je infekcijom. Virusne infekcije u području štitnjače, poput infekcija gornjih dišnih puteva, mogu dovesti do ovog stanja. Obično se pacijenta potiče da se odmori i uzme aspirin kako bi se smanjila upala i oteklina dok bol u vratu ne nestane nakon nekoliko tjedana. Akutni tireoiditis, s druge strane, uzrokuje bakterijska infekcija same štitnjače, što dovodi do brzog oticanja, boli i vrućine oko štitnjače. Zahtijeva hitnu kiruršku intervenciju za dreniranje štitnjače, a možda će trebati uzimati i lijekove ako je žlijezda oštećena.
Tihi tireoiditis vrlo je rijedak oblik upale koja se kod nekih žena manifestira nakon trudnoće i poroda. Štitnjača lagano otiče i tvrda je na dodir. Stanje se obično razvija u roku od godinu dana nakon rođenja, ali obično se povlači u roku od nekoliko mjeseci. Ova vrsta se također naziva postporođajni tireoiditis.