Hematokrit, ili HCT, odnosi se na količinu crvenih krvnih stanica u cijelom volumenu krvi. Mjeri se u postocima. Ponekad se naziva i volumenom pakiranih stanica. Hematokrit se mjeri analizom krvi. Abnormalne razine mogu biti znak različitih medicinskih bolesti ili stanja.
Često se HCT test naručuje kao dio kompletne krvne slike. Može se ponoviti nekoliko puta kako bi se utvrdilo jesu li određena stanja, kao što je anemija, poboljšana. Test uključuje vađenje krvi iz vene. Vena, često na ruci ili šaci, čisti se antiseptikom. Zatim se igla uvodi u venu i vadi se krv.
Iako se pretrage krvi smatraju rutinskim i rijetko dovode do komplikacija, problemi su mogući. Može se razviti infekcija, osobito ako mjesto nije dobro očišćeno prije vađenja krvi. Ostale rijetke komplikacije koje se mogu pojaviti uključuju prekomjerno krvarenje i hematom na tom mjestu.
Nakon uzimanja krvi, analizira se pomoću posebne laboratorijske opreme za određivanje hematokrita. Laboratorijska oprema varira i za mjerenje se mogu koristiti različite tehnike. Gusta krv, koja sadrži crvena krvna zrnca, odvojit će se od tekuće komponente krvi nakon što se vrti u centrifugi. To pomaže odrediti postotak cjelokupnog volumena krvi koji sadrži crvene krvne stanice.
Normalne razine će se razlikovati ovisno o spolu i dobi pacijenta. Na primjer, u novorođenčadi normalni rasponi su između 55 i 68 posto. Do 10. godine života 36 do 41 posto smatra se normalnim. Normalne vrijednosti odraslih muškaraca su 42 do 54 posto, a kod odraslih žena normalan broj je 38 do 46 posto.
Niska razina hematokrita može ukazivati na različita stanja poput prekomjernog gubitka krvi ili nutritivnog nedostatka. Bolesti koštane srži, kao što je leukemija, također mogu uzrokovati smanjenje crvenih krvnih stanica i rezultirati niskim hematokritom.
Različiti uvjeti također mogu uzrokovati povećani hematokrit. Određene plućne bolesti, poput kronične opstruktivne bolesti pluća, mogu uzrokovati povećan omjer crvenih krvnih stanica. Dehidracija i boravak na visokoj nadmorskoj visini također često mogu dovesti do povećanog hematokrita.
Drugi razlog za provjeru HCT-a može biti provjera krvnog dopinga među sportašima. Kada sportaš koristi steroide, lijekovi mogu povećati postotak crvenih krvnih stanica u tijelu i podići hematokrit iznad normalne razine. Profesionalnim sportašima često se uzima osnovna razina HCT-a kako bi se odredio njihov postotak HCT-a. Ta se razina uspoređuje s nasumičnim provjerama koje se vrše radi provjere krvnog dopinga.