ERCP je skraćenica za endoskopsku retrogradnu kolangiopankreatografiju, medicinsku tehniku koja se koristi za dijagnosticiranje specifičnih problema pankreasnog ili bilijarnog duktalnog sustava. Različite vrste ERCP postupaka usredotočuju se na endoskopski pregled žučnih kanala gušterače, žučnog mjehura i dijela stabla žučnih kanala koji je povezan s jetrom. Dok je u blizini ovih anatomskih struktura, ERCP endoskop može ukloniti sfinkter iz bilijarnog sustava, ukloniti žučne kamence ili postaviti stentove. Ovi ERCP postupci obično se rade pod laganom anestezijom uz korištenje i endoskopije, fluoroskopije i angiografije kako bi se pratile bilo kakve blokade u bilijarnom stablu.
Za bilo koje ERCP postupke, pacijent leži na lijevoj strani, obično u laganoj sedaciji i anesteziji. Ovaj postupak koristi endoskop, malu kameru na kraju dugog, fleksibilnog crijeva, koji se uvodi kroz usta i vodi niz jednjak do želuca. Prolazi iz želuca do početka tankog crijeva, poznatog kao duodenum. To je mjesto gdje se nalaze otvori za gušteraču i zajedničke žučne kanale.
Jedna od zaštitnih znakova ERCP postupaka je korištenje fluoroskopije. Fluoroskopija je posebna vrsta rendgenske snimke koja liječniku omogućuje da vidi strukture tijela u stvarnom vremenu. Angiografija se također koristi za isticanje žila i kanala žučnog mjehura i gušterače.
Koristeći ove alate, liječnik će istaknuti bilijarno stablo kako bi vidio postoje li blokade ili strikture koje je potrebno riješiti. Od ovog trenutka, liječnik može koristiti endoskop za rješavanje problema širenjem strikture, postavljanjem stenta ili uklanjanjem kamena. Za to vrijeme pacijent spava i neće se sjećati niti jednog postupka. Vitalni znakovi se pomno prate, a pacijent se drži spavati.
Postoje određeni rizici s ERCP postupcima, kao što je pankreatitis. Pankreatitis karakterizira jak bol u trbuhu, mučnina i povraćanje. Iako je rizik kod ERCP postupaka, također postoji rizik od žučnih kamenaca i žučnih striktura. Rizik od pankreatitisa zbog ERCP je oko 5 posto. Ostali rizici uključuju perforaciju tankog crijeva i alergijsku reakciju na kontrast koji sadrži jod koji se koristi za slikovni segment postupka.