Eritem je crvenilo kože. Uzrokuju ga problemi s kapilarama na zahvaćenom području. Može se povezati s širokim rasponom medicinskih problema, uključujući kronična i akutna stanja, traumu, upalu, infekcije i neka genetska stanja. Obično je to simptom temeljnog medicinskog problema i može biti lako uočljiv znak upozorenja jer većina ljudi primjećuje promjenu boje kože.
Mnogi slučajevi eritema imaju oblik multiformnog eritema, koji je uzrokovan alergijama i nekim vrstama virusnih infekcija. Drugi primjer je eritem nodosum, u kojem se masne stanice ispod kože upaljuju i razvijaju se crveni čvorići. Erythema toxicum je verzija koja se može vidjeti kod nekih novorođenčadi, a karakterizira je karakterističan osip koji u većini slučajeva prolazi sam od sebe. Izloženost zračenju, izlaganje suncu i infracrveno zračenje također mogu uzrokovati eritem.
Kada pacijent ima eritem, prvi korak je utvrditi što uzrokuje crvenilo. Ako pacijent osjeti trenutnu nelagodu, mogu se dati lijekovi za ublažavanje simptoma kao što su svrbež i bol. Dijagnostički postupci mogu uključivati analizu krvi, fizički pregled, razgovor s pacijentom i pregled pacijentove povijesti. Nakon što se utvrdi uzrok, liječnik može početi pružati tretmane za uzrok, koji bi trebali riješiti i crvenilu kože.
Na primjer, ako pacijent ima eritem zbog virusne infekcije, mogu se dati antivirusni lijekovi za liječenje infekcije. S druge strane, ako je upala uzrok, steroidi se mogu primijeniti kako bi se ublažio imunološki odgovor koji uzrokuje upalu. Mogu postojati slučajevi u kojima se eritem ponavlja, što je čest problem s alergijama i nekim autoimunim poremećajima, u kojem slučaju koža može trajno promjeniti boju kao rezultat oštećenja temeljnih kapilara.
Crvena koža sama po sebi nije nužno štetna, ali može biti znak ozbiljnog medicinskog problema. Ako netko primijeti brzu promjenu boje kože, preporučljivo je razgovarati o tome s liječnikom. Liječnik može procijeniti situaciju kako bi utvrdio treba li poduzeti dodatne mjere ili ne. Osobito je važno biti oprezan na promjene u boji ili teksturi kože za ljude koji rade u okruženjima gdje su prisutne visoke razine zračenja. To uključuje osobe izložene infracrvenom zračenju, kao što je toplina prijenosnog računala, što može uzrokovati eritem ako se prijenosno računalo rutinski koristi u nečijem krilu.