Preporučena bol je pojava u kojoj patologija u jednom dijelu tijela uzrokuje bol na drugom mjestu. Klasičan primjer upućene boli je bol u lijevoj ruci i vratu povezana sa srčanim udarom ili epizodom angine. U ovom slučaju, bol se zapravo javlja u srcu, ali pacijent osjeća bol na drugom mjestu. Iako je ova vrsta boli dokumentirana i opsežno proučavana, istraživači nisu sasvim sigurni što je uzrokuje.
Kada se pojavi upućena bol, to može biti pomalo frustrirajuće i za pacijenta i za liječnika. Pacijent dolazi liječniku da liječi bolove u ramenu, na primjer, a liječnik ne može pronaći ništa loše u ramenu što bi izazvalo bol. Liječnik može reći da se ništa ne može učiniti, što je uznemirujuće za pacijenta, jer on ili ona doživljava pravu bol unatoč nedostatku bilo kakvog očitog uzroka.
Neke vrste upućene boli, poput bolova u ruci i vratu od srčanog udara, dobro su poznate, a ako pacijent dođe liječniku s ovom vrstom boli, liječnik može naručiti pretrage srca. U drugim slučajevima, liječnik možda neće odmah povezati izvješće o boli s određenim slučajevima boli, u kojem slučaju liječenje može biti odgođeno. Ponekad to može biti vrlo problematično za pacijenta, jer se medicinska stanja pogoršavaju kada se ne ponudi liječenje.
Fantomska bol u udovima koju doživljavaju amputirani je još jedan primjer preporučene boli. Ova vrsta boli je dobro poznata i pomno dokumentirana, ali nažalost i vrlo je teško liječiti, jer mozak prenosi signale iz živaca koji ne postoje.
Klasično, referirana bol uključuje problem s visceralnim organima koji uzrokuje bol u ekstremitetu. Neki istraživači su teoretizirali da bi to moglo imati neke veze s činjenicom da živci iz unutrašnjosti obično nose vrlo slab senzorni unos, a živci iz ekstremiteta su finije podešeni. Kada se ovi živci sretnu na istom mjestu, mozak se može zbuniti i pomisliti da ulaz iz unutrašnjosti dolazi iz ekstremiteta.
Liječenje ovog stanja je utvrditi temeljni uzrok i riješiti ga. Pacijenti koji imaju trajnu raširenu bol bez očitog uzroka možda žele sugerirati da doživljavaju preporučenu bol i zamoliti liječnika za dodatne medicinske testove koji se mogu koristiti za utvrđivanje prisutnosti problema na drugim mjestima u tijelu.