Mačja groznica ili bolest mačjih ogrebotina relativno je rijetka bolest uzrokovana bakterijama koje mačke mogu nositi. Bakteriju, Bartonella henselae, nosi oko 40% mačaka u nekom trenutku svog života, a prenosi se na ljude kroz ogrebotine ili ugrize zaražene mačke, pa otuda i njezino ime. Nije poznato može li ugriz buhe od zaražene mačke prenijeti bolest, ali je poznato da je veća vjerojatnost da će mačići prenijeti bolest nego odrasle mačke.
Većina ljudi koji dobiju groznicu mačjih ogrebotina imat će nekompliciranu bolest koja prolazi sama od sebe za nekoliko tjedana. Simptomi uključuju oticanje limfnih čvorova, crvenilo ili oticanje na mjestu ogrebotine ili ugriza, groznicu, opću bol i osjećaj umora. Općenito, nekomplicirani slučaj se ne liječi jer se često ne prijavljuje i može se zamijeniti s gripom.
Međutim, neki ljudi imaju veći rizik od komplikacija zbog groznice mačjih ogrebotina. Vrlo mala djeca i ona s oslabljenim imunološkim sustavom zbog autoimunih bolesti poput HIV-a ili lupusa mogu imati komplikacije. To uključuje značajno i trajno oticanje limfnih čvorova, vrlo visoku temperaturu, encefalitis i natečene limfne čvorove u blizini oka, što uzrokuje simptome nalik na pink. U rijetkim slučajevima komplikacije – osobito od encefalitisa – mogu dovesti do konvulzija.
Uvijek treba oprati ugriz ili ogrebotinu od mačke toplom vodom sa sapunom jer to može spriječiti dobivanje bolesti koje se prenose životinjama. Nadalje, treba paziti na ogrebotinu ili ugriz tijekom sljedećih nekoliko dana. Ako postane natečen, pocrveni ili ima gnoj, liječnik bi ga trebao pregledati. Ako primijetite gore navedene simptome, također se trebate obratiti liječniku.
Donedavno je bilo prilično teško testirati groznicu mačjih ogrebotina. Naravno, ako se osoba sjeća da je bila izgrebana i može pokazati zaraženu ogrebotinu, ova dijagnoza se često izvodi. Budući da su liječnici sada identificirali bakteriju koja uzrokuje bolest, krvni testovi ili u teškim slučajevima, malom vađenjem tkiva iz natečenog limfnog čvora može se ispravno identificirati prisutnost Bartonella henselae.
Bolesnici koji počnu pokazivati značajnije reakcije na bakterije mogu se liječiti antibioticima. Ljudima s oslabljenim imunološkim sustavom općenito se rutinski daju antibiotici kako bi se spriječile teške komplikacije. Mnogi se oporavljaju od bolesti bez potrebe za liječenjem nakon nekoliko dana odmora.
Zanimljiva nova teorija o mačjoj groznici je da može biti odgovorna za mnoge slučajeve kroničnog natečenih limfnih čvorova u djece. Dugo nakon što se dijete izborilo s bakterijama, može i dalje imati natečene limfne čvorove, što može biti bolno. Antibiotici često pomažu u smanjenju ove otekline.